판 커진 케이블TV시장 M&A… “유료방송 시장 요동”

국내 3∼5위 케이블TV 업체인 딜라이브와 CMB, 현대HCN 등이 모두 매물로 나오면서 유료방송 시장의 판도가 요동칠 것으로 전망된다.

지난해 케이블TV 1·2위인 LG헬로비전(구 CJ헬로)과 티브로드가 각각 LG유플러스와 SK텔레콤에 매각돼 유료방송시장이 통신3사 위주로 짜인 상황에서 3∼5위 업체들을 품으려는 통신사들의 '2차전'이 치열해질 것으로 보인다.

다만 통신3사들의 셈법도 복잡해지고 있어 이를 활용해 조금이라도 가격을 더 받으려는 케이블TV 업체들이 버티기 전략에 나선다면 실제 딜 클로징(거래 종결)까지 상당한 시간이 걸릴 수도 있다.

11일 유료방송업계에 따르면 케이블방송업계 4위인 CMB는 최근 매각 추진 입장을 공식적으로 밝혔다.
CMB는 서울 영등포·동대문, 대전·충남, 광주·전남 등 11개 방송권역에서 150만 방송 가입자를 확보한 회사다. CMB의 매각 추진으로 케이블방송 업계 3위인 딜라이브, 5위인 현대HCN까지 이통 3사가 모두 참여해 각축전을 벌이게 됐다.

매물이 늘어나면서 선택지가 넓어지기는 했지만, 이통3사의 추가 인수합병에 따라 유료방송 시장 순위는 변동될 수 있어 전략적으로 어디에 집중해야 할지를 두고 통신 3사의 고민이 깊어지고 있다.

지난해 하반기 기준 유료방송 시장 점유율은 KT(KT스카이라이프 포함)가 31.52%로 1위 자리를 지키고 있지만, 2위인 LG유플러스·LG헬로비전(24.91%), 3위인 SK브로드밴드·티브로드(24.17%)와의 차이가 크지 않다.

이런 상황에서 딜라이브(5.98%)와 CMB(4.58%), 현대HCN(3.95%) 중 어디를 인수하느냐에 따라 이통 3사 간 순위는 깨질 수도 있고, 더욱 공고해질 수도 있다.

KT가 이 중 하나의 업체라도 인수할 경우 1위 자리를 공고히 할 수 있고, LG유플러스나 SK브로드밴드가 이들 업체 중 하나 이상을 인수한다면 1위와 격차가 크지 않은 2위로 뛰어올라 선두 경쟁을 펼칠 수 있는 발판을 마련하게 된다.
관련 업계 관계자는 "결합상품, 마케팅 등에 밀려 케이블 가입자가 IPTV로 빠르게 이탈하자 케이블 산업이 생존전략으로 이통사와의 M&A를 택했다"며 "3개 업체가 모두 매물로 나온 만큼 인수 가격 등을 둘러싼 이통3사의 눈치싸움이 치열해질 것"이라고 예상했다.


한현주 글로벌이코노믹 기자 kamsa0912@g-enews.com