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기아차는 미국 도로교통안전국(NHTSA)의 안전도 테스트 평가 결과 올 뉴 쏘렌토는 최고 안전등급으로 분류되는 '별 5개'를 획득했다고 26일 발표다.
NHTSA의 테스트 결과에 따르면 올 뉴 쏘렌토는 △정면 충돌 별 5개 △측면 충돌 별 5개 △전복 상황 별 4개 등의 평가 결과를 바탕으로 종합평가에서 최고 안전 등급인 별5개를 획득했다.
올 뉴 쏘렌토가 받은 별5개의 안전도 평가 성적은 미국 시장에서 경쟁하고 있는 다른 모델들과 비교했을 때 가장 우수한 성적이다.
올 뉴 쏘렌토는 개발 단계부터 안전성 확보에 주력해 일반 강판보다 무게는 가볍지만 강도는 2배 이상 높은 초고장력 강판(AHSS)의 적용 비율을 기존 24%에서 53%로 끌어 올리고, 차체 구조 간 결합력을 향상시키는 구조용 접착제의 적용 범위도 크게 확대했다.
또한 보행자와 충돌이 발생했을 떄 차량 후드를 자동으로 들어 올려 후드와 엔진룸 사이에 충격흡수 공간을 확보하는 방법으로, 보행자의 머리 상해 위험을 경감하는 '액티브 후드'를 적용하는등 보행자의 안전역시 고려했다.
특히 올 뉴 쏘렌토는 지난 2월 미국 고속도로보험협회(IIHS)의 충돌테스트에서도 전 항목을 최고등급 받으며 그 안전성을 입증했다.
한편 기아차의 카니발도 지난 16일 NHTSA의 안전테스트에서 별5개의 최고 등급을 받았다.
조계원 기자 ozdark@
