정의선, 60조원 캐나다 잠수함 특사단 합류…'수소 생태계' 협력 검토

정의선 현대자동차그룹 회장과 강훈식 청와대 비서실장이 60조원에 달하는 '캐나다 초계 잠수함 프로젝트'(CPSP) 사업을 지원하기 위해 특사단에 합류하면서 우리 기업들의 수주에 기대감이 높아지고 있다. 한화오션·HD현대중공업 원팀 컨소시엄으로 독일과 최종 경쟁을 앞둔 가운데 정 회장의 합류가 수주 판도를 바꿀 핵심 변수로 분석된다.

26일 정부 및 재계 관계자에 따르면 정 회장은 이날 정부의 캐나다 방산 협력을 지원하기 위해 출국했다. 강 실장과 김정관 산업통상부 장관 등이 포함된 방산 특사단은 CPSP 수주 지원을 위해 이날 오전 캐나다로 출국했다.

CPSP는 3000톤급 디젤 잠수함 최대 12척을 건조하는 대형 프로젝트다. 잠수함 건조 비용과 도입 후 30년간 유지·보수·운영(MRO) 비용까지 포함하면 사업 규모는 최대 60조원에 달한다.
특사단은 현대차그룹과 한화·HD현대·대한항공 등에 참여를 요청했다. 정 회장과 김동관 한화그룹 부회장, 주원호 HD현대중공업 함정·중형선사업부 사장 등이 합류했다.

정 회장의 특사단 합류는 한국 잠수함 사업 수주를 위해 전방위로 뛰고 있는 특사단을 측면에서 지원하기 위한 행보로 풀이된다.

현대차그룹은 수소 브랜드이자 비즈니스 플랫폼인 'HTWO'를 중심으로 생산·충전·저장·활용 등 수소 밸류체인 전반에 걸친 기술과 역량을 보유하고 있다. 이러한 역량을 바탕으로 캐나다가 보유한 풍부한 천연자원에 주목해 수소 분야를 중심으로 한 에너지 협력 방안을 검토하는 것으로 전해졌다.

캐나다가 한국 측에 요구한 것으로 알려진 현지 완성차 공장 설립은 현실화 가능성이 크지 않을 것으로 업계는 보고 있다. 현대차그룹은 이미 미국 앨라배마와 조지아에 대규모 생산 거점을 확보하고 있어 캐나다 투자가 중복될 수 있다는 우려가 나온다. 1989년 캐나다 브로몽 공장을 세웠다 4년 만에 철수했던 과거 사례 역시 부담으로 작용한다.

현재 한화오션·HD현대중공업 원팀 컨소시엄이 독일 티센크루프마린시스템(TKMS)과 숏리스트(적격후보)에 올라 올해 6월 발표를 앞두고 최종 경쟁을 벌이고 있다.
캐나다 측은 절충교역에 입각해 한국과 독일에 투자 등 반대급부를 요구하고 있다. 절충교역은 해외 무기나 장비 도입 시 계약상대방으로부터 기술이전이나 부품 제작 수출 등 반대급부를 받는 교역 방식을 말한다. 잠수함 수주와 연계된 절충교역의 범위가 자동차 공장 등 제조시설 유치 까지 확대되면서 정 회장의 역할이 막중해졌다.

현재 캐나다는 숏리스트 후보에 오른 한국과 독일에 캐나다 해안에 잠수함 유지보수를 위한 인프라를 조성해줄 것을 공통으로 요구하고 있다. 이 밖에도 액화천연가스(LNG) 시설·희토류 광산 개발·소형모듈원전(SMR)·고속철도 등 캐나다 기간산업 전반에 걸친 투자에 관심을 보이는 것으로 전해진다.

대한항공은 이번 특사단에 합류하지는 않았지만 방산 협력 지원 방안을 두고 검토 중이다. 캐나다 측에서는 대한항공이 보유한 군용기 항공정비(MRO)와 무인기 개발 등 방산 부문에 관심을 가지고 있다.


안우빈 글로벌이코노믹 기자 awbeen@g-enews.com