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마이클 그랜너 임상심리학자는 “낮잠을 자는 것 자체가 해롭지는 않지만, 낮잠을 자는 많은 사람들이 밤에 잠을 잘 자지 못하기 때문에 해로울 수도 있다.”며, “밤에 잠을 잘 못자는 것은 건강이 나빠지는 것과 관련이 있으며 낮잠은 그것을 보충하기에 충분하지 않다"고 보도자료를 통해 밝혔다.
일반적으로 낮에 낮잠을 잔 연구 참가자들은 시간이 지남에 따라 고혈압에 걸릴 확률이 12% 더 높았고 낮잠을 자지 않은 사람들에 비해 뇌졸중에 걸릴 확률이 24% 더 높았다.
미국심장학회지 '고혈압' 25일자에 실린 연구에 따르면 60세 미만일 경우 낮잠을 거의 자지 않는 사람에 비해 낮잠을 자는 사람이 고혈압 발병 위험이 20% 높아진다고 한다. AHA는 최근 최적의 심장과 뇌 건강을 위한 8가지 필수지표 중 하나로 수면 시간을 추가했다.
연구진이 제2형 당뇨병, 기존 고혈압, 고콜레스테롤, 수면장애, 야간근무자 등 고혈압 위험이 높은 사람들을 제외시킨 뒤에도 결과는 그대로 유지됐다.
지박사는 "임상적 관점에서, 환자에게 낮잠과 과도한 낮 졸음에 대해 묻고 심혈관 질환의 위험을 평가하는 것이 중요하다"고 말했다.
이 연구는 2006년부터 2010년까지 영국 거주자들을 대상으로 영국 바이오뱅크에 낮잠 습관정보를 제공한 36만 명의 참가자들의 데이터를 사용했다.
라즈 다스굽타 캘리포니아 대학 박사는 규칙적으로 장시간 낮잠을 자는 것은 수면 장애의 징후일 수 있다고 말했다.
영국 실험자들은 정기적으로 혈액, 소변, 타액 샘플을 제공했으며 4년 동안 네 차례 낮잠에 대한 질문에 답했다. 그러나 이 연구는 지속 시간이 아닌 낮잠 빈도만 수집했으며 불완전하게 낮잠에 대한 자기보고에 의존했다.
굽타 박사는 “그들은 낮잠이 무엇인지 정의하지 않았다.”며, “예를 들어 한 시간, 두 시간 동안 자고 있다면 그것은 실제로 낮잠이 아니다.”라고 말했다. 또한 “정오부터 오후 2시까지 15~20분 정도의 낮잠은 수면이 부족하면 100% 회복할 수 있는 좋은 방법이다.”라며, “만성 불면증이 있다면 밤에 잠들기 위해 낮잠을 자지 않는 것이 좋다"고 말했다.
이러한 요인 중 많은 부분이 사람의 수면의 질과 양에 영향을 줄 수 있다고 굽타박사는 말한다. 또 안좋은 수면은 "과도한 주간 피로를 유발하여 낮 동안 과도한 낮잠을 자게 할 수 있다"고 그는 지적한다.
굽타박사는 낮잠이 특정 개인의 근본적인 수면 장애의 경고 신호라고 믿는다고 말한다. 수면 장애는 비만, 고혈압, 제2형 당뇨병, 그리고 심장 질환의 모든 위험 요소로 이어질 수 있는 스트레스와 체중조절 호르몬의 증가를 야기할 수 있다고 강조했다.
김진영 글로벌이코노믹 기자
