비건, "남북협력 지지…북한 방문 요청하지 않았다"

스티븐 비건 미 국무부 부장관 겸 대북특별대표는 8일 "남북 협력을 강력히 지지한다"며 "한반도에 보다 안정적인 환경을 조성하는데 중요한 요소"라고 밝혔다.
비건 부장관은 이날 서울 도렴동 외교청사에서 이도훈 한반도평화교섭본부장과 북핵 수석대표 협의를 한 후 약식 기자회견을 통해 "남북 협력에서 북한과의 목표를 진전시켜나가는 한국 정부를 전적으로 지지한다"고 말했다.

비건 부장관은 "최근 언론에서 북한이 나와 만날 준비가 되어 있지 않다는 몇 가지 언급을 봤다"며 "우리는 북한에 방문을 요청하지 않았다. 이번 방문은 우리의 가까운 친구들과 동맹국을 만나기 위한 것"이라고 했다.

비건 부장관은 "나는 최선희 북한 외무성 제1부상의 지시를 받지 않으며, 볼턴 전 국가안보보좌관의 지시도 받지 않는다"며 "나는 도널드 트럼프 대통령과 김정은 북한 국무위원장이 지난 2년 동안 가졌던 여러 회의의 결론을 토대로 움직인다"고 밝혔다.

그러면서 "한반도의 항구적인 평화, 한반도 비핵화, 한국 사람들의 밝은 미래를 만드는 것에 초점을 두고 있다"며 "김 위원장이 협상할 준비가 되어 있고 나를 카운터파트로 임명하면 바로 그 순간에 우리가 준비돼 있다는 것을 알게 될 것"이라고 밝혔다.


이정선 글로벌이코노믹 기자 bellykim@daum.net