유정복 정책, 대통령 ‘벤치마킹’...인천지역 '들썩'

국민의힘 인천시장 예비후보 유정복은 지난 달 30일 기자회견에서 놀라운 발언이 있었다. 정부 26조 2,000억 원 중동발 전쟁 유가 지원 등에서 정부가 연 매출 30억 원을 초과하는 주유소에서는 피해지원금을 사용할 수 없도록 해 민심과 거리가 멀었다.

이에 이재명 대통령은 고유가 피해지원금 사용에 대해 매출과 관계없이 전체 사용토록 해야 한다는 엇박자 행정을 지적하자, 곧바로 뉴스로 타전됐다. 그러나 인천은 대통령의 발언과 달리, 이미 유정복 후보가 아닌 인천시장 당시 피해지원금을 전 주유소에 사용토록 발표했다.

유정복 정책 활동을 두고 이재명 대통령이 인정해 벤치마킹한 것으로 풀이된다. 유정복 후보 발언이 기자회견을 통해 나오자 더 부상했다. 인천은 매출과 상관이 없이 모든 주유소에서 사용할 수 있도록 추진된 것은 유정복 후보가 민심을 먼저 읽었다는 것이다.

시장으로 업무를 시행할 당시 인천시에서 감당해야 할 26조 2,000억 추경 중 ‘엠분에일’은 자치단체 20% 몫으로 감당해야 한다. 여기에 더해 교부세 1,657억 원을 별도로 세워 정부와 결이 다른 행보를 이어갔다. 정부의 기준을 동시 맞추며 교부세로 더 지원하고 나섰다.
이는 인천시민이 더 혜택을 받은 역공으로 평가된다. 유 후보는 지난 4월 30일 인천 미추홀구 자신의 선거캠프를 '정복캠프'라고 명명하며, 박찬대 민주당 후보와 인천시장을 놓고 공식 레이스에 들어가는 첫 기자회견이다. 인천시청 애뜰광장 출마선언 후 기자들과 첫 만남에서다.

그는 "이재명 대통령이 유정복 얘기를 듣고 한 건지, 참모들이 보고한 건지 알 수는 없지만, 결과론은 유정복이 한 정책에 대해 대통령도 따라 할 수밖에 없다는 결론에 이른 것"이라고 주장해 유정복 예비후보의 정책은 다시 거론됐다. 선견지명은 민심을 읽고 있는 반증이다.

유정복 캠프 측 관계자는 1일 앞으로의 방향성을 묻는 일부 내용에서 지난 유정복 예비후보 기자회견 발언은 당연한 것 아니냐는 입장이다. 행정안전부는 '고유가 피해지원금 범정부 태스크포스(TF)' 제3차 회의를 열고, 연 매출액이 30억 원을 초과하는 주유소를 지원금 사용처에 추가한 것을 환영한다고 전했다.

앞서 인천시는 이달 14일 인천e음 카드로 주유비를 결제하면 리터당 400원 가량 할인 혜택을 누릴 수 있도록 한 고유가 1,600원 대 '인천형 민생 추가경정예산'을 발표한 바 있다. 유정복(인천)이 먼저 가고 대한민국이 뒤따라 온다는 새로운 수식어가 나왔다. 결과는 매우 고무적으로 부상하고 있다.

인천의 자존감은 그 어떤 자치단체보다 앞선 이유가 무엇인지 가늠자가 되는 유 후보의 지난 행보로 인식된다. 지난 4월 30일 '정복캠프' 1차 선거대책위원회도 발표했다. 명예선대위원장에 김문수 전 국힘 대통령 후보, 나경원·안철수 의원이 인선됐다.
총괄선대위원장은 정유섭 전 의원과 윤상현·배준영 의원, 홍일표 전 의원이, 총괄선대본부장은 이학재 전 의원이 맡았다. 2차로 지역별 선거사무소 소장들을 인선한 것으로 알려졌는데, 본선 선거 채비를 다지는데 캠프가 가속도를 내고 있다.

총괄선대본부장에 임명된 이학재 전 의원은 인천국제공항공사 사장을 역임했는데. 이를 두고는 정부 공항 통폐합 문제와 관련된 것인지, 전면에 내세웠다. 지금 인천은 공항 통폐합에 대해 '결사반대'하고 있다. 대여 투쟁을 예고한 것으로도 풀이가 되고 있다.

유정복 후보 발언은 이학재 전 의원은 "인천공항 문제만 아니라 인천에 대한 이해도가 매우 높기 때문"이라고 기자회견에서 밝힌 바 있다. 그러면서 공약은 지금 하나씩 발표할 예정이다. 기자들과 자주 소통을 계속해 인천발전이 어디로 향하는지 알리겠다고 시사했다.

인천시장 3선에 도전하는 유정복 후보 소임은 어떤 이유이든 마지막이 될 것으로 분석된다. 그리고 박찬대 후보와 양자 사이를 놓고 인물론 비교에 치중하고 있다. 정당을 놓고 보면 상당한 악조건이지만, 인물론 커리어에는 자신감이 상당해 시민 주목도가 비교되고 있다.


김양훈 글로벌이코노믹 기자 dpffhgla111@g-enews.com