EU-中 규제 전쟁 격화..."상대방 규칙이 취약점 드러낼까 두려워"

지난해 버려진 노르웨이 광산에서 이례적인 실험이 유럽 전역의 이사회와 정부 기관에서 주목받는 결과를 낳았고, 이미 격화된 EU-중국 관계에 기름을 붓는 새로운 규제를 촉발했다.

오슬로 광역 대중교통 당국인 루터는 중국 제조 대기업 유통이 만든 신형 및 중고 전기 버스를 산속의 폐쇄된 광산 갱도로 몰고 들어갔다.

그곳에서 사이버 보안 테스트 결과, 버스는 원격으로 비활성화할 수 있으며, 광산 내부에서도 중국 공급업체가 차량에 원격 접근해 소프트웨어 업데이트와 진단을 할 수 있음이 밝혀졌다고 4일(현지시각) 사우스차이나모닝포스트(SCMP)가 보도했다.


이 실험은 유럽연합이 중국과의 "체계적 경쟁"으로 보는 상황을 새로운 수준으로 끌어올리는 점점 더 경쟁적인 입법 환경을 보여주는 일련의 사건들을 촉발했다.
지오 규제 국가 운영의 가속화 시대에 오신 것을 환영한다. 이 용감한 새로운 세상에서 한쪽은 상대방의 규칙이 자신의 취약점을 드러낼까 두려워 규제를 만든다. 한 법은 또 다른 법을 낳는다. 규칙은 서로 상반되어 만들어졌으며, 양측 기업들은 두 가지 모두를 준수하는 것이 거의 불가능해지고 있다고 말한다.

중국 EU 상공회의소 회장 옌스 에스켈룬드는 "우리는 엄밀히 말해 회사로서 하는 일과는 무관한 문제에 휘말릴 위험이 있다"며 "이는 기업들이 포지션을 개발하고 아마도 대비해야 할 새로운 위험 요인들을 만든다"고 말했다.


유럽 전역의 당국에 있어 노르웨이의 발견은 충격적이었다. 공급망이 무기화되고 전 세계적으로 압력 지점을 찾는 노력이 진행되는 가운데, 이번 결과는 유럽의 취약점이 쉽게 드러날 수 있다는 우려를 확인시켜 주었다.

지난달, EU는 해킹당하거나 장애가 발생할 수 있다는 우려 때문에 중국산 인버터에 대한 모든 EU 자금 지원을 중단했다. 인버터는 핵심 인프라 전력망 한가운데에 위치해 태양광, 풍력, 전기차 충전 시스템에 사용되는 전자기기다.
보안 우려는 또한 EU가 중국 제조업체들이 엄격한 현지 기준에 따라 유럽에서 생산하도록 유도하려는 광범위한 산업 정책 시도를 촉진하는 역할을 했다. 이에 베이징은 격렬한 반발을 일으켰고, EU 기업에 보복하겠다고 다짐했다.

프랑스 싱크탱크 인스티투트 몽테뉴의 에너지 및 기후 연구 책임자 조셉 델라트는 "유럽에서 이 기술들을 많이 사용할수록, 중국이 유럽의 에너지 시스템을 더 잘 지도화할 수 있게 된다"고 말했다.


한편 중국에서는 유럽 기업들이 유럽 내 규제와 조화를 맞추기 어려워 보이는 기존 법률에 대해 걱정하고 있다.

새로운 공급망 관련 법률 대대적인 도입으로 인해 기업인들이 "산업 및 공급망과 관련된 조사 및 기타 정보 수집 활동"을 수행하는 경우 중국을 출국하는 것이 금지될 수 있다.

이는 EU 당국이 해외에서 유럽 기준을 준수함을 확인하기 위해 공급망 감사를 요구하고 있음에도 불구하고 이루어진 일이다.

독일 기계공학산업협회 대외무역부서장 올리버 리히트베르크는 베이징이 중요한 광물에 대해서도 수출 통제를 취하고 있다며 "그들은 우리 회사들에게 '희토류를 사용하고 싶다면, 그 용도가 무엇인지 알고 싶다'고 말하고 있다. 이건 정확히 반대 방향에서 원하지 않는 것들이다. 그래서 정말 정신분열증적이다"라고 말했다.


최근 EU 상공회의소의 통제 보고서는 중국이 "지리적 수준에서부터 산업, 기업, 개별 구성 요소 수준까지 중요한 의존성을 매핑하는 능력"에 대한 우려를 제기했다.

보고서는 "이는 또한 향후 필요할 경우 중국이 기업이나 산업에 매우 표적화된 방식으로 상당한 피해를 입힐 수 있는 능력을 부여한다"고 밝혔다.

중국상공회의소 커뮤니케이션 및 연구 책임자 린린 량은 EU에 "유럽 내 중국 기업들에게 외국 보조금 규제와 국제 조달 수단 같은 EU의 일방적 도구들은 심각한 존재적 우려를 제기한다"고 말했다.

에스켈룬드는 "모호함 때문에 우리가 무엇을 준수해야 하는지 이해하기 매우 어렵다"며 "만약 여러 지역에서 서로 직접적으로 충돌하는 규정이 발견되면 어떻게 해야 하느냐"고 반문했다.

랜드 유럽 경제안보 및 회복력 이니셔티브 책임자 프란체스카 기레티는 "유럽의 경우, 중국과 어느 정도 미국의 위험을 줄이기 위해 그렇게 하고 있다. 중국의 경우, 다른 국가들이 중국에서의 위험을 회피하는 것을 원하지 않는다"고 분석했다.


신경원 글로벌이코노믹 기자 shincm@g-enews.com