555캐럿 블랙 다이아몬드 '에니그마', 암호화폐로 430만달러 낙찰

10억년 된 블랙 다이아몬드 '에니그마(Enigma)'가 소더비 경매에서 암호화폐로 430만 달러(약 51억 원)에 낙찰됐다.

내셔널 지오그래픽은 10일(현지시간) 세계에서 가장 큰 컷으로 추정되는 10억년 된 블랙 다이아몬드가 경매에서 암호화폐로 316만 파운드(430만 달러)에 낙찰됐다고 보도했다.

소더비에 따르면 '에니그마'로 알려진 이 화려하고 자연스러운 색상의 블랙 다이아몬드는 555.55캐럿의 무게가 나가며 지난 2일부터 9일까지 런던에서 전시됐다.

'에니그마'는 2006년 기네스북에 세계에서 가장 큰 컷 다이아몬드로 선정되었다. 소더비는 이 다이아몬드를 "인류에게 알려진 가장 희귀한, 수십억 년 된 불가사의 중 하나"라고 불렀다.
'에니그마'는 카르보나도(Carbonado) 다이아몬드로, 지구 표면과 가깝거나 지구 표면 위의 퇴적물에서 발견되어 우주에서 왔을 수도 있다고 추정된다.

경매사는 지난 9일 트위터를 통해 블랙 다이아몬드가 암호화폐를 이용해 매입된 사실을 확인했다. 소더비는 구매자를 밝히지 않았지만 기업가 리처드 하트는 트위터에 자신이 운영하는 블록체인 예금증서 사업의 이름을 따 'HEX.com 다이아몬드'로 이름을 바꿀 것이라고 밝혔다.

에니그마와 다른 카르보나도 다이아몬드는 약 38억년에서 26억년 전 신비한 사건을 거쳐 형성됐다. 칠흑같이 불투명하고 눈에 보이는 구멍으로 가득 찬 카르보나도는 알려진 다른 다이아몬드와 달리 물리적 및 화학적 특징이 독특하게 조합되어 있다. 참고로 지구는 45억년 됐다.

카르보나도 다이아몬드는 브라질과 중앙아프리카공화국의 두 지역에서만 발견되며 크기도 엄청나다. 지금까지 발견된 가장 큰 다이아몬드는 '세르지오(Sergio)'로 알려진 3167캐럿의 브라질산 카르보나도다. 에니그마를 두고 앨버타 대학의 다이아몬드 전문 광물학자인 토마스 스테첼(Thomas Stachel)은 "이것은 아주 경적을 울리는 큰 다이아몬드"라고 말했다.

소더비는 "이런 종류의 블랙 다이아몬드는 자연적인 화학 증기 퇴적물을 만들어 내는 유성 충돌이나 궁극적으로는 지구와 충돌한 다이아몬드를 함유한 소행성을 형성한 초신성 폭발로 인해 만들어진 것으로 생각된다"고 설명했다.

대부분의 다른 다이아몬드들은 지구 깊은 곳에서 발견되지만, 카르보나도는 이러한 귀중한 보석들에 함유된 미네랄이 부족하다. 소더비에 따르면 카르보나도에는 유성에서 발견되는 오스보나이트뿐만 아니라 성간 우주에 풍부한 질소와 수소의 흔적이 포함되어 있다.

소더비는 카르보나도들이 10억 년 전 당시 로디니아 초대륙의 일부를 형성하고 있는 동안 이 지역이 운석에 부딪힌 것으로 믿어졌기 때문에 우주에서 왔다는 설이 더해진 것이라고 말했다.

카르보나도는 무작위로 방향을 잡은 작은 다이아몬드 알갱이로 이루어져 있는데, 이것은 더 많은 빛을 흡수하고 검은 모양을 만든다.

소더비에 따르면, 카르보나도의 구조는 일반 다이아몬드보다 훨씬 더 단단해 자르고 광택을 내는 것을 거의 불가능하게 만든다. 이 다이아몬드를 현재의 형태로 만드는 데 3년 이상이 걸렸다.

카르보나도의 많은 기이함은 그들의 기원에 대한 수많은 이론으로 이어졌다. 에니그마를 천연 탄산염으로 인증한 미국 보석연구소(Gemological Institute of America, GIA)의 연구 개발 부사장인 우위 왕(Wuyi Wang)은 "모든 것을 설명하는 단일 모델은 없다"고 말했다.


김성은 기자

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