2019.12.07 05:00
한 세기 전 우리나라를 여행했던 영국 할머니 이사벨라 버드 비숍은 조선 사람들의 ‘기부문화’를 보고 감탄하는 글을 적었다.“최근에 창간된 서울 크리스천 뉴스지가 인도의 기근에 대한 소식을 알려주었다. 평양 관할 지역의 기독교 신자들이 한 번도 들어보지 못한 나라의 고통받는 사람을 위해 84달러를 모금했다. 몇몇 부녀자들은 순금 반지를 팔아 모금에 보태기도 했다. 서울의 장로회교회들은 60달러를 모아 보탰다. 이 가운데 20달러는 순수 한국인으로 구성된 신자들이 모금한 돈이었다. … 우리보다도 훨씬 앞서가는 감동에 젖었다.”비숍 할머니는 이렇게 놀라고 있었다. 서양 사람의 우월감 비슷한 냄새를 약간 풍기는 글이지만,
2019.12.06 05:00
미국의 블룸버그통신이 문재인 정부의 부동산 정책 때문에 우리 경제 성장이 둔화되고 있다고 지적했다는 소식이다. 블룸버그통신은 ‘문 정부의 부동산 정책이 한국의 성장을 짓누른다’는 제목의 기사에서 “문재인 대통령이 2017년에 취임하면서 고삐 풀린 주택 가격 상승을 억제하겠다고 약속했지만, 그 목표를 위한 과정이 성장 둔화라는 의도치 않은 결과를 불러왔다”고 지적한 것이다. 일리가 있는 지적이 아닐 수 없다. 어떤 건설회사가 아파트를 지어서 분양한다고 하자. 그러면 그 건설회사만 '대박'나는 게 아니다. 건설회사와 함께 돈 버는 업종이 제법 많다. 철근, 시멘트, 판유리, 목재, 가구, 제지업종 등도 덩달아 돈을 벌 수 있
2019.12.05 05:00
1977년 12월이었다. 크리스마스가 지나고 새해가 며칠 남지 않은 연말이었다. 서울 외곽에 어떤 조그만 무역회사의 ‘봉제공장’이 있었다. 200평쯤 되는 넓은 공장이었지만, ‘임대공장’이었다. 공장에서는 퇴근시간을 훨씬 넘겨서 깜깜한 밤인데도 소녀들이 재봉틀을 돌리고 있었다. 15∼16세쯤으로 보이는 어린 소녀도 적지 않았다. 공장 안에는 연탄난로 3대가 놓여 있었다. 그러나 난로는 싸늘했다. 연탄값 아끼려고 난방조차 하지 않고 있었다. 소녀들은 그 추운 공장에서 입김으로 손가락을 녹이며 재봉틀을 돌리고 있었다. 조명마저 흐릿했다. 밤이 깊어지면서 소녀들은 그 추위 속에서도 졸고 있었다. 졸면서 하는 바느질이
2019.12.04 10:21
"수익 좀 냈나?" 정말 오랜만에 퇴직연금 홈페이지를 뒤져봤다. 요즘 업계에 퇴직연금 수익률이 잇따라 발표되며 갑자기 궁금증이 들었기 때문이다. 먼저 수익률은 연 1.83%, 최근 금리인하기로 예금금리가 연 1.6%대로 떨어진 것을 보면 이해할 만했다. 그것도 가입된 금융기관이 은행이고, 유형도 보통 사람들이 가입한 DC(확정기여형)라는 것을 감안하면 나쁘지 않았다. DC는 회사가 납입할 부담금이 사전에 확정된 퇴직연금제도를 뜻한다.고백을 하자면 이 DC의 운용을 은행에 맡긴 것은 게으름의 결과다. 실적배당형 상품비중을 확대하고 싶었으나 바쁜 일상에 밀려 그러지 못했다. 결과로 보면 잘된 일이다. 위험 대비 더 큰 수익을 추구한
2019.12.04 05:00
문재인 정부는 작년 4월, ‘신통상전략’을 내놓았다. 2022년까지 일본을 제치고 ‘세계 4위의 수출 강국’으로 부상하겠다는 전략이다.2017년 수출이 5737억 달러로 일본의 6981억 달러보다 1244억 달러 적어서 세계 6위를 차지했는데, 2022년에는 수출 7900억 달러를 기록, 일본을 추월하고 4위에 오르겠다는 것이다. 이를 위해 미국과 중국에 대한 수출의존도를 낮추고, 신북방∙신남방 수출을 늘리는 한편 수출 품목도 제조업에서 서비스∙신산업으로 다각화하겠다고 했다. 하지만, 장밋빛 전략을 내놓은 그달의 수출은 500억6000만 달러로 1.5%가 줄어들고 있었다.문재인 대통령은 작년 12월 ‘제55회 무역의 날 기념식’에서 “수출 1조 달
2019.12.03 05:00
노무현 정부 때인 2006년, 재미난 주장이 네티즌 사이에 회자된 적 있었다. “10여 평 남짓한 서울 강남의 아파트를 팔면 유럽의 ‘고성(古城)’ 한 채를 살 수 있다”는 주장이었다. 어떤 네티즌이 ‘중세 유럽의 성 vs 한국 강남 apt’라는 제목의 글을 올린 것이다. 이 네티즌은 “당장에라도 중세 기사가 말을 타고 마중을 나올 것 같은 주변 풍경을 자랑하고 저택 높이만큼이나 자란 나무를 바라보며 차 한 잔의 여유를 즐길 수 있는 거실이 딸린 프랑스의 고저택의 가격”을 강남구 대치동의 34평짜리 아파트 한 채 값과 비슷하다고 주장했다. 그 가격은 109만 유로, 우리 돈으로 13억 원이라고 소개하고 있었다. 또 역삼동 50평 아파트는
2019.12.02 05:00
과거 노무현 대통령이 ‘성장률 무용론’ 비슷한 것을 역설한 적 있었다. 2007년 서울 양재동 교육문화회관에서 열린 참여정치평가포럼 초청 ‘21세기 한국 어디로 가야하나’를 주제로 한 연설에서다. 노 대통령은 연설에서 “참여정부는 경제파탄이라고 하고, 자기는 경제대통령 되겠다고 하는 사람들에게 물어보고 싶은 게 있다”며 “참여정부의 어떤 정책을 폐기하고 싶은지 한번 말해 달라. 폐기해도 좋을 정책이 별로 없을 것”이라고 강조하고 있었다. 그러면서 “성장률을 가지고 파탄이라고 말하는 사람이 있는데 그건 잘못”이라며 “성장률이 전부는 아니며 높은 성장률은 사고의 원인일 수 있다”고 주장하기도 했다. 노 대통령은
2019.12.01 05:00
여러 해 전, 중국의 어떤 대학교수가 ‘장밋빛 전망’을 내놓았다. ‘지구온난화’와 관련된 전망이었다.“장기적으로 지구온난화는 중국에 저주가 아닌 축복이 될 것이다. 기온이 계속 오르면 쌀과 대나무가 황하 유역에서 다시 자라고, 신강∙감숙∙내몽고 지역 등은 지금보다 더 살 만한 지역이 될 것이다.” 그럴 듯했다. 실제로, 지구온난화는 바닷물을 증발시켜 비를 많이 내리게 한다. 그 비가 황무지나 사막을 초록색으로 변하게 만들 수 있다. 그러면 농업과 목축업이 번성할 수 있다.지난달 15일 기상청은 국회기후변화포럼과 공동으로 서울 여의도 의원회관에서 토론회를 열었다. 토론회는 이번 세기 말인 2081∼2100년에는 지구
2019.11.30 05:00
“…의사(醫師)를 농락하여 가병(假病)으로 입원하고, 또는 일부러 화류병에 이염(罹染)하여 질병을 이유로 면하려고 기도하고, 그중에는 스스로 수족을 다쳐 불구자가 되어 기피하려고 하는 자, 심한 것에 이르러서는… 폭행·협박의 거(擧)하기에 시간이 없으며…” 일제강점기 때 일본은 자기들의 ‘제국의회’에 이렇게 보고하고 있었다. ‘징용’이 견딜 만했다면 일부러 병에 걸려가며 끌려가지 않으려고 했을 리가 없었다. 실제로, 강제징용으로 끌려간 사람들은 ‘인간’이 아니라 ‘군수품’, 또는 ‘'소모품’이었다. ‘먹이(?)’부터가 그랬다. ‘일반적인 급식’이라는 게 쌀알이 드문드문 박혀 있는 콩밥이었다. 주먹만 하게 뭉친 콩
2019.11.29 05:00
‘정유재란’이 끝나고 왜군이 자기 나라로 물러갔지만, 원군으로 참전했던 명나라 군사는 철수하지 않고 있었다. 철수할 움직임도 없었다. 그러자 선조 임금에게 신하들이 상소했다. 명나라 군사를 빨리 돌려보내자는 상소였다. “교외에 나갔더니 밭과 들이 황폐해졌고 인가를 찾아볼 수 없었습니다. 명나라 군사 덕분에 적을 물리쳤지만, 나라가 황폐하게 된 이유도 명나라 군사에게 있습니다.” 실제로, 명나라 군사의 횡포는 심했다. 군량미를 제대로 대주지 않는다며 조선 관리의 곤장을 치기도 했다. 군량미를 운반할 때는 거동이 힘든 노인뿐 아니라 부녀자들까지 동원했다. 전투가 없을 때는 말먹이를 구한다며 마을을 돌아다니며 재물을
2019.11.28 05:00
어떤 프랑스 청년이 이집트의 피라미드를 구경하고 있었다. 미라 안치실에 들어가니 관광객을 위한 쓰레기통이 놓여 있었다. 청년은 무심코 쓰레기통 속을 들여다보았다. 죽은 고양이 한 마리가 들어 있었다. 누군가가 버린 것이다. 죽은 고양이에서는 당연히 코를 막을 냄새가 풍겨야 했다. 하지만 아무런 냄새도 없었다. 이상하게 생각한 청년은 고양이를 관찰했다. 고양이는 바싹 말라서 건조된 상태였다. 미라 안치실에는 제법 습기가 있었다. 그런데도 쓰레기통 속의 고양이는 미라가 되어 있었던 것이다. 청년은 귀국해서 실험을 해보았다. 한 변이 90cm인 피라미드 모형을 만들었다. 그 모형 속에 죽은 고양이를 구해서 넣
2019.11.27 05:00
지난 20일, 한국경영자총협회는 ‘김상조 대통령 비서실 정책실장 초청 경총 회장단 정책간담회’를 열었다. 이날 간담회에서 손경식 경총 회장은 이른바 ‘실세’라고 할 수 있는 김 실장의 면전에서 작심한 듯 ‘쓴소리’를 털어놨다. 손 회장은 “지금은 민간의 경제 활력을 되살려 투자를 늘릴 수 있도록 하는 경제정책이 필요한 시점”이라며 정부의 정책을 비판했다. “주 52시간제 같은 획일적 근로시간 단축은 기업들이 국내외 시장에서 적극적으로 사업할 수 있는 가로막고 있다”고 꼬집기도 했다. 손 회장은 “정부가 최근 특별연장근로 인가 사유 확대, 중소기업 계도기간 부여 같은 보완책을 추진하고 있는 것은 알고 있지만, 기업
2019.11.26 05:00
옛날 ‘천자국(天子國)’은 6군(軍)의 군사를 거느렸다. 그 아래인 제후국의 경우는 큰 나라(大國)가 3군, 그보다 작은 나라(次國)는 2군, 더 작은 소국(小國)은 1군밖에 둘 수 없었다.1군의 병력은 1만2500명이었다. 따라서 6군을 거느린 천자국의 병력은 7만5000명이었다. 오늘날에는 대단치 않은 숫자처럼 보이지만, 당시에는 대단한 병력이었다. 더구나 6군인 천자국의 군사 수는 가장 큰 제후국의 3군보다도 갑절이었기 때문에 막강했다. 천자국과 감히 맞설 나라는 없었다.게다가, 천자국은 유사시에 대비해서 전차를 1만 대나 비축하고 있었다. 이를테면 ‘탱크부대, 기계화 부대’였다. 1만 대나 되는 ‘전차부대’를 보유하고 있는 천자
