‘박’ 터지는 서울 면세점 전쟁…치열한 생존경쟁 돌입

[글로벌이코노믹 편도욱 기자] 시내면세점 특허 추가방안을 발표하면서 면세점 전쟁이 더욱 가열되고 있다.

관세청은 지난달 29일 시내면세점 특허 추가방안을 발표했다. 이에 따라 서울 시내는 4개(대기업 3개, 중소·중견기업 1개), 부산과 강원은 각각 1개씩 추가된다.

관세청은 심사 개선방안을 마련해 다음달 초까지 특허신청 공고를 낼 예정이다. 최종사업자는 4개월의 공고기간 후 약 2개월의 특허심사를 거쳐 발표한다. 따라서 이르면 오는 11월 말 신규 면세점사업자가 등장할 것으로 보인다.

이에 따라 내년 서울 시내면세점사업자는 10곳을 훌쩍 넘어서게 된다. 관세청은 지난해 7월 HDC신라면세점(호텔신라), 한화갤러리아타임월드, 에스엠면세점(하나투어) 등 3개의 서울 시내면세점사업자를 추가했다.
또 지난해 11월에는 신세계디에프(신세계)와 두타면세점(두산)을 더했다. 이번 신규특허 추가로 서울 시내면세점사업자 4곳이 더 선정되면 내년에는 13개로 늘어난다.
이에 따라 면세점 생존 경쟁은 더욱 치열해질 것으로 예상되고 있다. 사업자가 대거 늘어남으로써 예전처럼 특허가 이익을 보장하는 시대는 지나갔다는 것이 업계의 중론이다. 황금알을 낳는 거위인 면세점 특허권을 얻고도 업계에서 도태되는 업체가 나올 것이란 전망도 이어지고 있다.

◆ 재벌 2세, 면세점 사업으로 경영능력 시험대 오르다

향후 치열한 생존경쟁이 벌어질 면세전 업계에 재벌 2세들이 투입, 각 그룹의 자존심을 건 진검승부를 벌일 전망이다.

신라아이파크면세점이 신규 면세점 중 가장 먼저 해외 명품 브랜드인 루이비통을 유치해 면세점 업계의 관심이 집중됐다. 이부진 호텔신라 사장이 지난달 방한한 베르나르 아르노 회장을 직접 만나는 등 입점에 결정적인 역할을 했다는 것이 알려지면서 이부진 사장의 협상 능력이 또다시 화제가 됐다.

아르노 LVMH 그룹 회장은 지난달 19~21일 미디어그룹 컨데나스트 인터내셔널행사 참석자들을 만나기 위해 한국에 머물면서 용산 신라아이파크면세점을 직접 방문했다. 당시 이부진 사장, HDC면세점 이길한 공동대표 등 경영진이 아르노 회장을 직접 안내하며 용산 지역의 발전 가능성, 면세점 중심 한국 관광산업의 성장 잠재력 등을 강조했다는 후문이다. KTX로 연결된 용산의 입지적 장점과 함께 가상 배치도와 조형물을 통해 구체적 설득에 나섰다는 점 또한 긍정적으로 작용했다.
신라아이파크몰은 루이비통·디올·펜디·불가리 등 루이비통모에헤네시(LVMH) 그룹의 20여개 브랜드 유치에 성공한 것으로 알려졌다. 신라아이파크 면세점은 올해 하반기부터 인테리어 공사 등을 거쳐 늦어도 내년 초에 문을 열 예정이다.

신세계의 경우 이명희 회장의 딸 정유경 사장의 지휘 아래 남대문과 연계해 복합관광쇼핑단지 구축에 초점을 맞추고 있다. 정유경 신세계백화점 총괄사장이 오빠인 정용진 신세계그룹 부회장의 그늘에서 벗어나 독립적으로 경영을 시작하는 첫 번째 시험대인 만큼 더 공을 들이고 있다.

신세계는 우선 이달 18일 서울 시내 면세점 오픈을 앞두고 신세계조선호텔과 ㈜신세계 인력을 대거 신세계디에프로 이동시켰다. 정유경 사장은 면세점 사업담당으로부터 브랜드 유치 상황을 정기적으로 보고받으며 신세계백화점 본점 신관에 들어설 시내 면세점 오픈을 지휘하고 있는 것으로 알려져 있다.

신세계디에프는 현재 공사가 한창인 신세계백화점 본점 신관 면세점(1만6908㎡)과 외부주차장(8437㎡), 신규사무실(869㎡) 등을 신세계건설, 신세계아이앤씨 등 12개사로부터 270억원에 사들이는 등 면세점 오픈 작업을 진행하고 있다.

신세계면세점은 에르메스·샤넬·루이뷔통 등 소위 명품 빅3 입점은 아직 확정하지 못했지만 70% 정도의 명품 브랜드 입점을 확정해 오픈할 예정이다. 루이뷔통의 경우 유치가 거의 확정된 상태로 알려져 있다.

신세계는 백화점과 연계한 다양한 마케팅과 명동·남대문·남산으로 이어지는 관광벨트 활성화로 무엇보다 점점 늘어나고 있는 개별관광객을 공략할 예정이다. 면세점 핵심고객인 유커 공략엔 일찌감치 들어갔다. 지난달 18일부터 유커들이 드나드는 지하철 역사에 옥외광고를 시작했다.

또 중국 등지에 신세계면세점 모델인 전지현을 내세운 팸플릿을 임시로 제작해 배포했다. 신세계면세점 측은 전지현의 광고촬영이 끝나는 대로 본격적인 한류공략에 나선다는 계획이다.

두산은 박용만 전 두산그룹 회장의 장남 박서원 두산 유통전략담당 전무(CSO)가 두산면세점을 진두진휘하고 있다. 광고회사 오리콤을 맡은 이색 경력 출신답게 신선한 감각으로 새로운 면세점을 만들고 있는 상태다. ‘핫핑크’의 쇼핑백과 드라마 ‘태양의 후예’로 큰 인기를 얻고 있는 송중기를 모델로 캐스팅했다.

또 확정 단계는 아니지만 두타면세점 캐릭터를 부엉이로 잡은 점도 눈길을 사로잡고 있다. 이와 함께 두타광장에 1000kg을 버틸 수 있는 투명바닥을 설치, 새로운 볼거리를 만들었다. 직원들의 유니폼의 경우 디자이너 계한희씨가 맡아 동양적인 선과 색(검정과 흰색)을 담아 심플한 디자인으로 완성했다.

한화의 경우 김승연 한화그룹 회장의 막내아들(3남) 동선(26)씨가 그룹의 면세점 사업에 참여하고 있다. 동선씨는 지난해 12월 서울 여의도 63빌딩에서 열린 ‘갤러리아면세점63’ 프리오픈 기자간담회에서 ‘면세 태스크포스(TF) 과장’ 자격으로 황용득 한화갤러리아 대표이사 바로 옆자리에 앉아 언론에 주목을 끌었다.

승마선수인 동선 씨가 그룹 사업과 관련해 공개석상에 자리에 선 것은 이번이 처음이다. 이에 따라 재계는 그룹의 유통 사업을 장차 동선씨가 맡는 것 이냐는 해석을 내놓고 있다.

한화그룹의 면세점 사업을 위해 편의점 사업을 접는 등 총력전을 펼치고 있다. 최근 한화갤러리아는 씨스페이스 지분 100%를 24억원에 중소 업체인 우린에 매각했다.

하지만 한화갤러리아 63 면세점은 브랜드 유치에 있어 어려움을 겪으면서 매장의 70~80%밖에 오픈하지 못한 것으로 알려져 있다. 늦어도 내년까지는 매장의 100%를 활성 해야만 이들 면세점과 제대로 된 경쟁에 붙을 수 있는 상황이다. 이에 따라 한화갤러리아는 신규면세점 운영에 있어 안정화된 수익을 창출하는 데 주력한다는 계획이다.
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