‘습진 치료’, 원인 파악하고 피부장벽 기능 회복하는 것이 중요해

습진은 통상적으로 피부에 나타나는 가려움이나 홍반, 부종 등의 모든 증상을 통틀어 일컫는 말이다.

표피에서 세포 간의 부종인 해면화가 나타나는 것이 습진의 주요 특징이다. 또 습진으로 인해 혈관의 증식과 확장이 일어나 피부가 붉게 나타나는 홍반 증상이 생기기도 한다.

습진은 가려움을 동반하기 때문에 우리의 삶에 직접적인 영향을 미치는 질환이다. 또 공기가 차갑고 건조한 겨울에는 습진이 재발하거나 증상이 악화되는 경우가 많아 주의가 필요하다.

습진은 지루피부염, 아토피, 피부염, 건선, 알레르기피부염, 건조습진 등 다양한 형태의 질환으로 나타난다. 이런 습진을 치료하기 위해서는 다양한 형태로 나타나는 습진의 원인을 정확하게 판단하는 것이 중요하다.
습진의 원인은 흔히 발생하는 요인에 따라 외인성 인자와 내인성 인자로 구분이 가능하다.

외인성 인자란 화학적 성분이나 기계적 자극과 같은 외부의 자극에 의해 일어나며, 접촉성피부염과 같은 질환을 유발시킨다.

반면 내인성 인자는 몸 내부의 불완전한 활동에 의해 질환이 나타나는 것을 의미한다. 다수의 습진 질환이 이 내인성 인자를 통해 일어나기 때문에 내인성 인자 문제를 해결하는 것이 습진 제거의 출발점이라 할 수 있다.

한의원에서는 습진 치료를 위해 피부장벽의 기능에 주목한다. 우리 몸은 항상성을 유지하기 위해 피지분비, 각질형성, 체온조절, 면역기능 등을 지니고 있다. 후천적인 환경변화를 통해 몸 안에서 불균형이 형성이 되면 각 피부장벽 기능의 문제가 생기게 된다.

만약 피부장벽의 기능이 튼튼하다면 다양한 환경변화에도 적응할 수 있으나 피부장벽이 약해진다면 지루피부염, 아토피, 건선과 같은 습진 질환에 노출되기 쉬운 상태가 된다. 이 때문에 한의원 습진 치료에서는 피부장벽의 기능을 회복하는 것을 가장 우선적인 목표로 한다.
습진 치료를 받게 될 때, 염두에 두어야 할 부분은 피부 타입과 체질을 고려한 맞춤 치료를 받아야 한다는 점이다. 한의원의 예를 들더라도 탕약치료, 광선치료, 약침과 침치료 등 다양한 방법이 있다. 해당 방법 중에서 환자의 피부 상태나 질환의 정도에 따라 알맞은 치료법을 처방받는 것이 중요하다.

박혜린 수원 하늘체한의원 원장은 “만약 습진 질환으로 인해 피부 고민이 심하다면 한의원 치료를 고려하는 것도 방법이 될 수 있다. 한의원에서 습진 치료를 받게 된다면 면밀한 상담을 진행해 자신의 상태를 정확히 파악한 후 이에 맞는 치료를 받는 것이 중요하다”면서 “이는 피부 장벽의 기능 회복을 통해 습진과 같은 질환으로부터 피부를 지키는 지름길이 될 수 있다”라고 설명했다.


황재용 글로벌이코노믹 기자 hsoul38@g-enews.com