매장 간판서 '생협' 떼내는 오아시스

새벽배송 업체 오아시스가 오프라인 매장 간판에서 생협(생활협동조합) 명칭을 떼내기로 했다. 5대 생협(두레생협·대학생협·아이쿱·한살림·행복중생협)이 생협 명칭을 불법 사칭했다고 주장하며 논란이 불거져서다.

오아시스는 허위 주장이라 반박하며 갈등을 예고했으나 한 발 물러서는 전략을 택했다. 5대 생협은 생협 명칭 사용 중단을 환영하면서도 28일 기자간담회를 열어 오아시스의 생협 명칭 사용이 위법임을 분명히 하고 빠른 시정을 촉구했다.

◆생협 사칭 논란에 오아시스 '생협' 뗀다

이번 '생협' 명칭 사용 논란은 최근 아이쿱생협을 비롯한 5대 생협단체가 오아시스의 생협 명칭이 위법하다는 내용을 담은 공동성명을 발표하면서 일파만파로 번졌다.
생협법에 따르면 해당 법에 따라 설립되고 운영되는 곳만 생협 명칭 사용이 가능하다. 오아시스는 생협에서 운영하는 매장이 아니라는 점이 문제가 된다. 실제로 오아시스는 생협이 직접 운영하지 않고 또 다른 생협 단체인 '우리생협' 조합원 제도를 위탁 받아 운영한다.

5대 생협 관계자는 "우리생협 오아시스 매장은 우리생협과 대리점 계약을 체결한 개인사업자 또는 오아시스, 지어소프트 직영 매장"이라며 "이런 이유로 간판에 생협 명칭을 사용하는 것은 명백한 위반"이라고 강조했다.

또 이 관계자는 "지난 10년간 우리생협 오아시스 매장은 생협 간판을 달고 마치 생협인 것처럼 소비자에게 혼란을 일으켜왔다"며 "조합원의 출자금으로 매장이 개설되는 생협과 달리 주식회사인 오아시스는 자본력을 바탕으로 매장을 늘려나가 순수 생협 시장에 부작용을 낳고 있다"고 꼬집었다.

이와 관련해 오아시스 측은 "온라인 새벽배송 서비스는 오아시스마켓 브랜드만 사용 중"이라며 "우리생협 조합원 제도를 위탁받아 운영 중인 오프라인 매장 39곳(전체 55곳)에 대해서만 정식 계약에 따라 우리생협 명칭을 일부 사용 중"이라고 해명했다.

우리생협 측도 "조합원인 개인사업주가 생협으로부터 조합원을 위한 사업을 위탁해 운영하는 것은 생협법 위반이 아니며 이 같은 허위사실을 유포한 데 대해 강력한 법적 대응을 하겠다"고 말했다.

생협 명칭 사용을 두고 첨예하게 대립한 끝에 오아시스는 간판에서 이 명칭을 완전히 삭제하기로 했다. 더 이상의 논란은 기업공개(IPO) 추진에 부정적 영향을 줄 수 있다는 판단으로 해석된다.

오아시스 관계자는 "간판에서 생협 문자를 제외함으로써 더 이상의 논란을 만들지 않겠다"며 "소비자 이익을 위한 사업 진행만 주력하고자 한다"고 말했다.

생협 명칭을 둘러싼 갈등은 어제, 오늘 일이 아니다. 2012년 아이쿱생협 등은 오아시스의 생협 명칭 사용에 대해 생협법을 위반한다는 내용으로 문제를 제기했고 2014년 대법원 판결이 나왔다. 조합원인 개인사업주가 생협의 대리점 및 위탁판매점을 운영하는 것이 생협법 위반으로 볼 수 없다는 판결이다. 2017년 또 다른 소송에서는 오아시스 측의 위법을 인정했다. 판결에 따르면 위탁판매자인 사실을 표시하지 않고 우리생협이라고 표시했다면 생협법을 위반한 것이라는 내용이다.



◆5대 생협 "6월까지 안 떼면 공동행동"

오아시스는 오프라인 매장 간판의 생협 명칭을 오는 6월까지 모두 빼기로 했다.

5대 생협은 이 결정을 환영하면서도 "그간 위법을 시정하는 것일 뿐"이라며 "이번 사안이 5대 생협이 무리하게 갈등을 유발한다는 해석들에 유감"이라는 입장을 내놨다. 이에 따라 5대 생협은 이러한 오해를 바로 잡고 오아시스의 조속한 시정 조치를 촉구하는 기자간담회를 개최했다.

28일 진행한 기자간담회는 아이쿱 생협 신길센터에서 열렸다. 이 자리에서 5대 생협은 생협 명칭 사용에 대한 위법성에 대해 짚어보고 공정거래위원회에 위법 내용에 대한 조사와 감독이 철저하게 이뤄질 수 있도록 당부했다.

간담회에서 공정위는 자정 시정기간인 6월까지 시정 조치가 마무리되지 않으면 각 지자체에서 행정처분에 나설 것을 명령했다. 5대 생협은 자진 시정이 적극적으로 이뤄지지 않을 경우 공동행동에 나설 것을 예고했다.

또 5대 생협이 갈등 조장을 하고 있다는 시선에 대해서도 해명했다.

아이쿱생협연합회 제도개선팀 관계자는 "이번에 오아시스 생협 명칭을 사용하지 않는 것은 생협 간의 갈등 문제가 아니라 법 위반 사안에 대한 관리·감독의 현안 문제라는 점을 확인하고자 만든 자리이기도 하다"며 "각 지자체 전수조사에 따른 시정조치라는 점을 분명히 한다"고 말했다.

이와 관련해 오아시스는 시정기간 내에 관련 작업을 마무리할 수 있도록 하겠다는 입장이다.

오아시스 관계자는 "이미 지난해 7월부터 신설한 매장에 대해 오아시스로만 간판 명칭을 기재해 왔다"며 "10년간 이어져 온 우리생협과의 관계 때문에 조합원 회비와 상품 등에 대해서는 순차적으로 해결하겠다"고 말했다.


송수연 글로벌이코노믹 기자 ssy1216@g-enews.com