14일 한국은행에 따르면 지난해 5만원권 환수율은 67.1%를 기록했다. 환수율은 발행액 대비 환수액 비율로, 환수율이 높다는 것은 화폐가 시중에서 활발하게 유통되고 있다는 의미다. 작년 한 해 동안 한은은 약 21조1000억원 규모의 5만원권을 발행했는데, 환수된 금액은 14조1000억원로 집계됐다.
5만원권 환수율은 2018년 67.4%로 역대 최대치를 기록했지만, 2019년 60.1%로 소폭 줄었다가, 코로나19 영향으로 2020년과 2021년에는 각각 24.2%, 17.4%로 쪼그라들었다. 사회적 거리두기가 완화된 2022년에는 56.5%로 반등했다.
코로나19 확산세 진정 이후 대면 거래 회복에 따라 화폐 환수 경로가 정상화되고 있다는 게 한은의 설명이다. 특히 음식숙박업과 운수업, 여가서비스업 등 현금매출 비중이 높은 업종을 중심으로 화폐유통이 정상화되고 있는 것으로 조사됐다.
또 금리가 오르면서 화폐를 금고에 보관하는 것보다 은행에 맡겨 이자를 받으려는 수요가 늘었다. 한은 기준금리는 2021년 8월부터 2023년 1월까지 무려 3%p 올랐다.
이장원 한은 발권국 발권기획팀 과장은 "환수율은 대면거래 활발과 예금금리가 상승에 예적금 수요가 늘면서 코로나19 이전 수준으로 회복했다"면서 "장기적으로는 카드나 페이 등 사용이 활발해지면서 환수율은 증가할 것"이라고 말했다.
정성화 글로벌이코노믹 기자 jsh1220@g-enews.com