[금리인하] 이창용 “성장률 하락에 추가 금리인하 가능성 커져”

한국은행이 기준금리를 0.25%포인트(P) 낮춘 가운데, 이창용 한은 총재가 “2월 전망과 비교할 때 금리를 추가 인하할 가능성이 더 커졌다”고 말했다.

이 총재는 29일 서울 중구 한은 본과에서 열린 금융통화위원회 통화정책방향 결정 회의 직후 기자간담회에서 이같이 밝혔다.

한은 금통위는 이날 6명 만장일치 의견으로 기준금리를 연 2.75%에서 2.5%로 낮췄다. 금통위는 ‘5월 통화정책방향 결정문’을 통해 “국내 경제는 소비, 건설투자 등 내수회복 지연과 수출 둔화로 1분기 역성장(-0.246%)에 이어 4월에도 부진한 흐름을 지속했다”며 “성장률이 크게 낮아질 것으로 전망되는 만큼 기준금리 추가 인하로 경기 하방압력을 완화하겠다”고 밝혔다.

이 총재는 향후 기준금리 전망에 대해 “금통위원 6명 중 4명은 3개월 내 현 2.5%보다 낮은 수준으로 인하할 가능성을 열어둬야 한다고 했다”며 “경기가 생각보다 나빠진 만큼 금융안정리스크 등을 점검해야 한다는 의견”이라고 말했다.
이어 “나머지 2명은 2.5%의 현 금리 수준을 유지할 가능성이 크다는 견해를 나타났다”며 “금리 인하 효과를 비롯해 한미 금리 차, 수도권 주택가격, 새 정부의 경제정책 등이 어느 정도 정해진 후에 금리 인하를 결정하는 것이 나을 것으로 판단했다”고 했다.

다만 이 총재는 “성장률이 하향 조정된 데 따라 추가 금리 인하 가능성이 커진 것은 사실이다”고 강조했다. 한은은 이날 수정 경제전망을 통해 올해 국내총생산(GDP) 성장률 전망치를 지난 2월 발표한 1.5%에서 0.7%P 낮춘 0.8%로 조정했다.

그는 “경제전망에 상·하방 리스크 모두 있으며 금융안정 리스크도 존재하는 만큼 향후 금리 인하 속도와 폭은 향후 상황을 보면서 결정해나갈 것”이라고 말했다.

미국의 금리 인하 시 우리 기준금리에 미치는 영향에 대해선 “미국이 2년 전 ‘자이언트스텝’을 단행할 당시에 우리는 일방적으로 따라갈 수밖에 없었다”면서 “다만 지금은 한미 금리 차에만 기대 환율에 미치는 영향을 파악하는 것이 아니다. 우리가 (통화정책을) 독자적으로 운용할 수 있는 여건이 2년 전 대비 커졌다”고 말했다.

새 정부와의 통화정책 공조를 두고는 “가계부채가 GDP에 차지하는 비중을 고려하고 유동성 측면에서 금리 정책이 특정 지역의 부동산 가격을 자극하지 않을지 등 우려에 대한 의견을 나눌 것”이라고 했다.

앞서 한은 금통위는 지난 2023년 1월까지 7회 연속 기준금리를 올리다가 같은 해 2월부터 지난해 8월까지 13회 연속 금리 동결(연 3.50%)을 단행한 바 있다.

이후 지난해 10월과 11월, 올 2월 각 0.25%P씩 금리를 내렸다.


이민지 글로벌이코노믹 기자 mj@g-enews.com