프랑스서 '코로나19' 새 변이 바이러스 발견

프랑스에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)의 새로운 변이 바이러스가 발견됐다고 예루살렘포스트 등 외신들이 3일(현지시간) 보도했다.

이번에 발견된 새 변이는 46개의 돌연변이와 37개의 유전자 결핍을 가진 것으로 파악됐다.
새 변이를 발견한 프랑스 마르세유 IHU 지중해 감염연구센터는 변이의 이름을 'B.1.640.2'로 지었다.

변이는 최초 아프리카 카메룬 여행자가 먼저 퍼트렸고 지금까지 프랑스 남부 마르세유에서 12명에게 전파된 것으로 알려졌다.

다른 국가에서는 아직 변이가 발견되지 않은 상태이며, 세계보건기구(WHO)도 아직 조사 중인 변이로 지정하지 않았다.

필립 콜슨 IHU 교수는 "마르세유 지역에서 B.1.640.2 변이를 확인해 'IHU 변이'로 이름을 붙였고, 국제인플루엔자정보공유기구(GISAID)에 게놈을 제출했다"고 전했다.

연구팀은 'IHU 변이'가 지난해 9월 콩고민주공화국에서 출현한 것으로 파악되는 'B.1.640'과 유전적으로 다르다고 밝혔다. 또 교수는 "IHU 변이가 보유하는 E484K 돌연변이는 백신 회피성이 있고, N501Y 돌연변이는 전파력이 뛰어나다"고 말했다.

콜슨 교수가 온라인에 게재한 논문은 아직 의학저널에 정식 게재되지 않았고, 동료 평가나 승인을 받지 않은 상태다.

김태형 글로벌이코노믹 기자 thkim@g-enews.com