서울관광재단 "서울 도심 등산관광센터 방문객 3명 중 1명 외국인"

최근 외국인 관광객 사이에서 K-등산이 한국 관광의 필수코스가 되면서 서울 도심 속 명산을 오르는 외국인들을 쉽게 찾아볼 수 있게 됐다.

특히 북한산, 북악산, 관악산에 조성된 ‘서울 도심 등산관광센터’에서 등산용품 대여부터 짐보관서비스, 탈의실 운영은 물론 산행코스 안내, 등산체험프로그램 등도 제공하고 있어 외국인 관광객의 발길이 이어지고 있다.

서울관광재단(대표이사 길기연)은 ‘서울 도심 등산관광센터’를 찾은 방문객은 총 4만여 명이며 이 중 1만 7600여 명이 외국인이었다며, 방문객 3명 중 1명이 외국인인 셈이다.

현재 운영 중인 센터는 북한산, 북악산, 관악산 총 3곳. 2022년 9월 문을 연 북한산을 시작으로 올해 4월 북악산에 이어 지난 11월 1일부터 관악산 센터가 시범운영에 들어갔다.
가장 먼저 운영을 시작한 ‘서울 도심 등산관광센터-북한산’은 국립공원 초입인 우이신설선 북한산우이역 도보 5분 거리로 접근성이 좋다. 서울 도심 속 유일한 국립공원으로 북한산만의 특징을 반영해 아이젠, 등산스틱 등 안전한 산행을 위한 장비를 다량 구비, 대여하고 있다. 올해만 1300여 건의 물품이 대여됐다.

그리고 지난 1일 시범운영을 시작한 ‘서울 도심 등산관광센터-관악산’은 신림선 관악산역 지하 1층에 마련돼 뛰어난 접근성을 자랑한다. 관악산의 모습을 살려 곳곳에 바위를 배치했고, 라운지에는 ‘계곡 물소리’, ‘산의 향기’ 등 오감자극 요소도 갖췄다.

등산관광센터 운영 외에도 외국인들이 서울의 명산을 다양한 방법으로 등반할 수 있는 프로그램도 있다.

우선 전문가와 함께 산을 오르는 센터별 정기, 특별 산행 프로그램이 있다. 개인‧단체 외국인이라면 신청 가능하며 서울 시내 주요 산에서 다양한 코스를 운영 중이다. 단독 등산은 물론 한국문화체험과 등산을 함께 즐길 수 있는 코스도 있다.

또한 외국인단체, 기업, 여행사를 대상으로 새로운 관광콘텐츠로 부상 중인‘등산’을 체험하는‘팸투어’도 인기다. 올 한해 40개국 230여 명이 팸투어에 참여해 서울 산의 매력을 체험했다.

서울 도심 등산관광센터 체험 프로그램 및 팸투어 참가자 대상 설문 조사 결과, 98.4%의 응답자가 만족한다는 응답을 했다. 특히 전문가 동행으로 안전하다는 점, 서울 전경을 감상할 수 있고 등산용품 렌탈이 편리하다는 것을 장점으로 꼽았다.

이외에도 서울 내 23개 산 중 10개산을 선택해 등반하는 외국인 대상‘서울 도심 10대 명산 챌린지’도 진행 중이다. 자신이 원하는 시간에 원하는 산을 등산하면 되고 정상에 올라 메시지 타월과 함께 촬영한 사진을 인증하면 완등자에게 기념품을 제공하는 방식이다.

길기연 서울관광재단 대표이사는“도심 속 산들은 접근성이 좋고 오르기가 평이해 최근 서울을 방문하는 많은 외국인들에게 등산관광이 새로운 트랜드로 자리매김하고 있다”며, “더 많은 외국인들이 서울 도심 등산관광센터에서 K-등산에 대한 정보와 서비스를 지원 받아 서울의 매력적인 명산을 충분히 즐기도록 지원하겠다”고 말했다.


노춘호 글로벌이코노믹 기자 vanish1197@g-enews.com