‘전략경제협력 특사’ 강훈식, UAE·사우디로…방산·AI 협력 논의

대통령 전략경제협력 특사로 임명된 강훈식 대통령 비서실장이 13일 아랍에미리트(UAE)와 사우디아라비아로 떠나 방산 및 인공지능(AI)을 비롯해 양국의 전략적 경제협력 모델 구축 방안을 논의한다.

강 실장은 이날 오후 인천공항을 통해 UAE 아부다비를 향해 출국했다.

그는 공항에서 기자들과 만나 “(각국) 정부 최고위급, 국부 펀드 의사 결정자 등을 만나 AI와 방산, 첨단제조업, K푸드, K컬처 등 여러 협력 분야를 모아 실질적이고 손에 잡히는 협력 방안을 만드는 것을 논의할 것”이라고 밝혔다.

강 실장은 두 국가에서 AI, 방산 및 첨단 제조업, 문화, 식품, 의료 등을 포괄하는 전략적 경제협력 모델 구축 방안을 논의할 방침이다.
그는 “중동은 우리 경제에서 빼놓을 수 없는 아주 중요한 지역”이라며 “그간의 협력 성과를 확대, 발전시키려면 변화된 국제 정세에 맞춰 협력 방식과 분야도 변화해야 한다”고 설명했다.

또 “새로운 협력 모델의 성과를 기반으로 주변국이나 유럽 등 제3국으로의 공동 진출도 추진할 수 있기를 기대한다”며 “대한민국과 중동 국가 간 항구적인 협력 체계를 만들도록 최선을 다하겠다”고 언급했다.

아울러 “불법 계엄과 탄핵 등 예상치 못했던 변동성에도 중동 국가들이 보여준 신뢰에 대해서도 사의를 표명할 것”이라고 덧붙였다.

강 실장은 지난달에도 전략경제협력 특사 자격으로 폴란드·루마니아·노르웨이 등을 찾아 이 대통령의 친서를 전달하고 방산 분야 협력을 논의한 바 있다.

이번 방문국인 UAE와 사우디아라비아에 대해 강 실장은 “대한민국과는 핵심적 관계를 긴밀하게 맺어온 나라”라고 언급했다.
그는 “대통령께서 ‘국익을 수호하고 국부를 조금이라도 더 창출할 수 있다면 어떤 나라든 마다하지 않고 방문하라’고 했다”며 “지난번 폴란드 등에 이은 이번 방문도 새로운 국부 창출 방안을 준비하기 위한 것”이라고 설명했다.


성현 글로벌이코노믹 기자 weirdi@g-enews.com