남양주시, 산·관 협력 ‘모듈형 스마트팜’ 연구개발 본격화

기후 변화와 농업 환경의 급격한 변화 속에서 남양주시가 시 주도의 산·관 협력 기반 연구개발을 통해 미래 농업 모델 구축에 나섰다. 남양주시는 도시 환경에서도 지속 가능한 농업이 가능하도록 설계된 ‘모듈형 스마트팜’ 연구개발 사업을 본격 추진하며, 스마트 농업 선도 도시로의 도약을 선언했다.

남양주시는 지난 21일 “기후 위기와 농업 인구 감소, 도시화에 따른 농지 축소 등 구조적 한계를 극복하기 위해 산·관 공동 협력 기반의 모듈형 스마트팜 연구개발을 본격화한다”고 밝혔다.

이번 사업의 핵심은 공간 활용의 유연성이다. 기존 대규모 시설 위주의 스마트팜과 달리, 모듈 단위로 설계해 필요에 따라 확장하거나 조합할 수 있는 구조를 도입함으로써, 도심 유휴 공간이나 제한된 면적에서도 효율적인 농산물 생산이 가능하도록 하는 것이 목표다.

특히 작물 생육과 환경 관리를 자동화해 생산성과 효율성을 동시에 높이고, 농업 경험이 적은 청년이나 신규 농업인도 비교적 쉽게 진입할 수 있도록 기술 장벽을 낮춘 점이 특징이다. 이는 농업의 고령화 문제와 인력 부족에 대응하는 전략으로도 주목된다.
연구개발의 주요 내용은 △디자인 요소를 결합한 모듈형·수경재배형 다단베드 개발 △급액·광원·이산화탄소 △배액 관리 △작물 생육 상태를 실시간으로 분석·관리하는 통합 제어 장치 개발 등이다. 단순 재배 시설을 넘어, 환경 제어와 데이터 기반 관리가 결합된 스마트 농업 시스템 구축이 목표다.

남양주시는 이번 사업을 위해 주식회사 에스필코리아(대표 정상훈)와 공동 연구를 진행해 ‘모듈형 스마트팜 시스템’ 관련 지식재산권을 공동으로 특허 출원했다. 시는 이를 계기로 산·관 협력 연구개발 모델을 지속적으로 확대하고, 기술 축적과 사업화를 병행해 나간다는 계획이다.

연구 성과는 실험 단계에 그치지 않고 현장 적용을 염두에 두고 있다. 시는 향후 보급형 스마트팜 모델을 개발해 농가 현장에 단계적으로 확산시키고, 도시형 농업·근교 농업·체험형 농업 등 다양한 형태로 활용 가능성을 넓혀 나갈 방침이다.

주광덕 남양주시장은 “정약용 선생의 실사구시 정신처럼, 현장에서 답을 찾는 것이 행정의 역할”이라며 “모듈형 스마트팜 연구개발은 기후와 공간의 제약을 동시에 극복할 수 있는 미래 농업의 핵심 모델”이라고 강조했다.

이어 “남양주가 스마트 농업을 선도하는 도시로 도약할 수 있도록 연구개발과 현장 보급, 인재 육성까지 시 차원의 역량을 지속적으로 강화해 나가겠다”고 밝혔다.
남양주시는 이번 모듈형 스마트팜 연구개발을 계기로 농업을 단순 1차 산업이 아닌, 기술·환경·도시가 결합된 미래 산업으로 전환하는 데 행정 역량을 집중할 계획이다.


강영한 글로벌이코노믹 기자 av403870@g-enews.com