영덕군, 신규 원전 유치 TF 출범…동해안 에너지 허브 도약 시동

경북 영덕군이 신규 원자력발전소 유치를 위한 전담 태스크포스(TF)를 공식 출범시키며 본격적인 유치전에 돌입했다. 군민 수용성을 기반으로 한 공론화 과정을 거친 만큼, 향후 후보지 선정 경쟁에서 유리한 고지를 선점하겠다는 전략이다.

영덕군은 지난 1일 황인수 부군수를 단장으로 하는 ‘신규원전 유치 TF’를 출범하고, 정책·예산, 행정·홍보, 입지·기술, 대외협력, 미래대응 등 5개 분과 30명 규모의 조직을 가동했다고 2일 밝혔다. 해당 TF는 신규 원전 유치와 관련한 전략 수립부터 실행까지 총괄하는 컨트롤타워 역할을 맡는다.

특히 경상북도 및 도내 관계기관과의 협력 체계를 기반으로 행정 대응력을 강화하고, 유치 경쟁에 대비한 체계적인 준비에 나선다는 방침이다. 단순한 유치 홍보를 넘어 후보지 선정 이후 단계까지 고려한 중장기 전략 마련에도 초점을 맞추고 있다.

앞서 영덕군은 지난 3월 27일 한국수력원자력에 ‘신규 원자력발전소 건설 후보부지 유치신청서’를 제출했다. 이번 신청은 약 두 달간의 공론화 과정을 거쳐 추진됐으며, 높은 주민 수용성이 핵심 동력으로 작용했다는 평가다.
군이 실시한 여론조사 결과, 응답자의 86%가 원전 유치에 찬성한 것으로 나타났으며, 영덕군의회도 유치 신청 동의안을 만장일치로 의결하고 찬성 결의문을 채택해 제도적 기반을 마련했다.

그간 영덕군은 전 읍·면 주민설명회와 전문가 공개 토론회를 통해 원전의 안전성과 경제적 효과 등을 공유해 왔다. 또한 범영덕원전유치위원회를 중심으로 범군민 결의대회를 개최하는 등 민관이 함께 유치 의지를 결집하며 사회적 공감대 형성에 주력해왔다.

유치 기반도 선제적으로 구축했다. 영덕군은 경상북도개발공사와 업무협약을 체결하고, 경북테크노파크 및 포항테크노파크와 협력해 원전 관련 연구용역과 지역 에너지클러스터 조성 방안을 추진하는 등 대응 역량을 강화해 왔다.

이번 TF 운영을 통해 영덕군은 향후 원전 건설 추진 과정 전반을 선제적으로 대비할 계획이다. 인허가 지원, 주민 소통 및 갈등관리, 기반시설 확충, 지역 산업 연계, 전담 조직 운영, 제도적 지원 근거 마련 등 핵심 과제를 중심으로 단계별 로드맵을 수립해 나간다는 구상이다.

김광열 영덕군수는 “군민의 높은 지지와 철저한 사전 준비를 바탕으로 이번 TF 출범을 계기로 유치 대응체계를 더욱 강화하겠다”며 “반드시 신규 원전을 유치해 지역의 미래 성장 기반을 확보하겠다”고 강조했다.
한편 영덕군이 제시한 후보지는 영덕읍 석리·노물리·매정리와 축산면 경정리 일원 약 324만㎡ 규모로, 총 2.8GW급 한국형 대형 원전 APR1400 2기 건설이 계획돼 있다. 해당 지역은 과거 천지원전 예정구역으로 지정된 바 있어 입지 안정성 측면에서도 경쟁력을 갖춘 것으로 평가된다.


조성출 글로벌이코노믹 기자 jsc913@g-enews.com