알리바바, 조직개편 속도내며 새 성장전략 모색…8만명 감원

알리바바 그룹은 더 치열한 경쟁과 인터넷 사업에 대한 중국 정부의 단속에 직면해 있다. 심각한 병을 앓고 있는 알리바바는 내면적으로 스스로를 치유하려고 안간힘을 쓰고 있다.

중국의 거대 기술 기업 알리바바 그룹은 경쟁 심화와 인터넷 기업에 대한 정부 통제 강화로 성장 전략이 무너진 이후 발을 내딛기 위해 고군분투하고 있다.
알리바바 설립자인 잭 마윈이 은퇴를 선언한 지 거의 4년 이후에, 알라바바의 원래 구성원(창립멤버) 중 한 명인 트루디 다이(Trudy Dai)가 주요 자회사를 이끌고 있으며 그는 그룹 미래를 여는 열쇠가 될 것이다.

익명을 조건으로 닛케이와 인터뷰한 알리바바 내부자 1명은 "일상적인 업무를 담당하는 관리자들이 속속 교체되고 있다"며 조직 개편 속도에 놀라움을 표했다.

온라인 미디어 보고서에 따르면 알리바바는 급여의 30%에 해당하는 8만 개의 일자리를 제거할 계획이라고 한다. 알리바바는 보고서 내용이 과장되었다고 했지만 회사의 구조조정 계획을 부인하지는 않았다. 이 소식통은 알리바바가 궁지에 몰려 있고 대대적인 조직개편을 해야 한다고 지적했다.

수치가 이를 뒷받침한다. 알리바바의 5월 발표된 1분기 순손실은 162억 위안(25억 달러)으로 2021년 같은 기간에 보고한 손실의 3배이다. 그것의 시장 가치는 2020년 10월 최고치인 8000억 달러 이상에서 약 2500억 달러로 떨어졌다.

알리바바는 성공의 절정기에 중국 온라인 소매 시장의 절반 이상과 스마트폰 결제 시장의 절반 가까이를 장악했다. 회사 사업 생태계는 인수를 통해 빠르게 확장되었다. 그러나 중국 정부가 인터넷 부문을 통제하기 시작하면서 회사의 운명은 침체되기 시작했다.

그룹 회장에서 물러난 마윈은 2020년 10월 연설에서 "좋은 혁신은 규제를 두려워하는 것이 아니라 구식 규제를 두려워한다"고 말했다. 그의 발언은 자국 정부에 대한 비판으로 받아들여졌다. 마윈의 한 소식통은 "미리 준비한 연설문에는 해당 문구가 포함되지 않았다"며 "의도적이었다"고 평가했다.
시진핑(習近平) 국가주석 지도부는 이 발언에 문제를 제기한 것으로 보인다. 마윈과 알리바바를 대상으로 중국 정부의 강한 징계조치가 즉각 시작되었다. 다음 달, 알리바바의 금융 부문인 앤트 그룹(Ant Group)은 당국의 압력으로 계획된 IPO를 연기해야 ​​했다.

중국정부가 올해 4월 말에 거대 기술 기업에 대한 완화 조치를 발표했지만 알리바바 소식통은 알리바바가 정부의 블랙리스트에 남아 있으며 계속해서 엄격한 조사의 대상이 되고 있다고 주장했다.

중국정부의 단속 이전부터 한 가지 문제가 알리바바의 성장에 제동을 걸었다. 그것은 바로 오프라인 매장을 알리바바의 사업 생태계에 통합하려는 노력이다.

회장 겸 CEO인 다니엘 장(Daniel Zhang)은 마윈의 후계자가 되기 전인 2016년경부터 온라인과 오프라인 매장 간의 장벽을 제거하기 위한 "새로운 소매" 전략을 추진하기 시작했다.

그는 이 전략을 실행하기 위해 인수 합병에 들어갔다. 2015년 알리바바는 중국의 최대 유통업체 쑤닝 그룹(Suning.com) 인수에 41억 9000만 달러를 투입했고. 2년 후 주요 백화점에 25억 달러를 추가 투자했으며, 2018년에는 중국 음식 배달 서비스 엘레미(Ele.me)의매입에 95억 달러 이상 사용하였다. 리서치 전문업체 IT 주지(IT Juzi)에 따르면 알리바바는 2015년-2018년 사이 인수합병에 444억 달러 이상을 지출했다. 이 수치는 공개된 거래에 대한 것이다.

그러나 대부분 구매(인수합병)가 온라인 소매와 시너지 효과를 내지 못하고 계속해서 회사에 손실을 입히고 있다. 감원은 주로 이러한 사업체를 대상으로 한다.

알리바바는 핵심 전자 상거래 비즈니스가 강세를 보이는 동안 회사의 위험을 분산시키기 위해 새로운 수익원을 창출하기를 희망했다. 그러나 자국 정부의 엄격한 통제와 라이벌 업체의 부상으로 온라인 소매에 대한 의존도를 줄이기 전에 회사에 부담이 되고 있다.

고위 경영진은 구조조정 칼에 면역이 아니다. 다니엘 장은 4월 말에 주요 전자상거래 자회사의 책임자인 트루디 다이로 교체되었다.

다니엘 장은 마윈이 은퇴할 당시 그의 자리를 이어 받았다. 트루디다이의 임명은 그녀가 알리바바의 창업 비즈니스를 부활시키는 책임을 맡았을 뿐만 아니라 다니엘 장의 유력한 후계자가 되었다는 추측으로 이어졌다.

트루디는 중국에서 가장 유명한 인터넷 기업가가 되기 전 영어를 가르쳤을 당시 마윈의 학생 중 한 명이었다. 그녀는 직장에서 거칠지만 대화를 좋아하며 종종 동료와 저녁식사를 하고 술을 마신다고 한다.

마윈는 부서가 서로 경쟁하기를 희망했기 때문에 파벌주의는 알리바바 문화의 일부이다. 이는 회사의 급성장기에는 효과가 있었지만 내부 커뮤니케이션을 억누르고 회사 내 갈등의 원인이 되었다.

한 온라인 소매 부서의 구성원은 매주 금요일 1만자 보고서를 제출해야 했다. 한 직원은 "상급자를 기쁘게 해주려는 상사의 무의미한 업무였다"고 비판했다. 알리바바의 비즈니스와 조직을 활성화하는 임무를 맡은 트루디 다이는 이러한 관리자를 해임하고 있다.


김세업 글로벌이코노믹 기자