류샤이 파리주재 중국대사는 최근 "군사적 수단을 포함해 어떤 수단을 써서라도 대만을 되찾을 것"이라고 말했다. 이전에도 중국의 경고와 같은 많은 것들이 있었지만 어떤 이유에서인지 이것은 서방을 두려워하게 만들었다. 그래서 처음으로 중국이 나토(NATO)에 대한 주요 위협 목록에 포함되었다. 그들은 정말로 싸울 것인가?
시진핑의 정치적 입지에 따라 대만 침공 가능성 고조되나?
최근 베이징에서 중국 전문가들은 우크라이나에서 러시아 특수 작전의 과정을 지켜보고 있다. 그리고 전문가들의 결론은 우리에게 이상하게 보일 수 있다. 예를 들어, 그들은 러시아의 적을 참수함으로써 러시아가 상당한 군사적 이점을 얻는 것이 더 쉬웠다고 설명한다. 중국인은 러시아 연방의 모든 움직임을 세심하게 기록하고 분석하고 있다. 그리고 그럴만한 이유가 있다. 그들 자신은 대만 방어를 '풀어 놓을' 시간이 별로 없다고 생각하기 때문이다. 그리고 그들의 특수 작전의 비용은 우크라이전보다 훨씬 높을 것이다. 문제는 시진핑이 올 가을 집권할 것인지 아니면 몰락할 것인지에 달려 있다.
중국공산당 제20차 대회가 오는 가을에 개최된다. 관건은 '시진핑'의 운명이다. 시 주석은 실제로 중앙공산당(CPC) 중앙위원회 주석이 아니기 때문에 인용 부호를 쓴다. 그는 사무총장이다. 중국 공산당 중앙위원회는 1982년 이후 위원장이 없었다. 첫째, 시 주석은 중앙공산당 중앙 총서기이고 둘째는 중화인민공화국 주석이다. 시진핑은 이미 두 번 사무총장으로 선출되었지만 더 이상은 아니다. 사실 4년 전 시진핑은 장기 집권을 위해 입법장벽을 제거하며 헌법 79조의 한 구절을 제외하고 근시안적으로 개헌했다. 그러나 이것은 19차 당대회 이후에 이루어진 것으로 중국 동지들 사이의 관습이 아니다. 리더십은 집단적이며 모든 것은 의회에서 결정되기 때문이다. 그리고 여기에 전문가들이 말하는 두 가지 방법이 있다. CPC 중앙위원회 주석(총서기가 아닌)으로 재선되거나 정치에 참여하는 것이다.
중국의 힘은 많은 견제와 균형으로 이루어지지만, 중국 공산당에서는 두 개의 대립하는 씨족이 있다. 조건부로 그들을 권력과 자유주의라고 부르자. 전자는 경제에 대한 국가 통제 강화를 옹호하고, 후자는 반대다. 특히 전자는 대만 문제를 강력하게 해결하려고 한다.
후자인 자유주의 일족의 행동은 더 현명해 보인다. 왜냐하면 베이징이 힘에 의존했던 곳에서는 원칙적으로 성공을 달성할 수 없었기 때문이다. 최근 베트남 및 인도와의 국경 분쟁이 이를 증명한다. 그러나 오늘날 결정하는 것은 자유주의자가 아니라 시진핑 측근의 보안군이다. 사실, 모든 것이 대회에서 결정적으로 바뀔 수 있다. 따라서 중국 공산당의 권력 세력은 대만 문제를 해결할 시간이 그리 많지 않다.
특별 작전으로 대만을 중국 영토로 성공적으로 복귀시키려면(그렇지 않으면 시진핑의 동지들이 그를 패배로 인정할 것이다), 전격전 모드에서 행동해야 한다고 동양학자 아나톨리 네스미얀(Nesmiyan)은 주장한다. 그는 이어 "대만 함락이 최장 2~3주라는 짧은 시간 안에 이뤄질 수 있다면, 서방은 단순히 대응할 시간이 없을 뿐 아니라 실제 발생한 상황에서 늦게 진행해야 할 것이다. 중국은 훨씬 더 강력한 협상 위치를 갖게 될 것"이라고 말했다. 그러나 전격전이 잘 풀리지 않고 대립이 지속된다면 더 큰 문제가 발생할 것이다.
네스미얀은 "주요 부정적인 요소는 제재와 봉쇄다. 중국 경제는 지난 2년 반 동안 악화된 내부 모순으로 크게 훼손되어 심각한 위기에 직면해 있다. 그리고 제재는 전면적인 위기로의 전환을 가속화할 것"이라고 주장한다.
정치 싸움에 져 막다른 코너에 몰릴 경우 대만 공격 택할 수도
프랑스 주재 중국 대사의 성명에 대한 나토의 반응은 가혹했다. 모든 것이 훨씬 더 심각하다. 서양에서는 중국 엘리트의 투쟁이 절정에 달했다고 추론했다. 리커창 총리와 왕치산 중국 부주석으로 대표되는 진보주의자들은 시진핑 주석에게 "최후의 입장"을 제시하라고 요구할 준비를 하고 있다.
홍콩 야당 저널리스트인 진천은 시진핑이 총사령관으로서 군에 "20차 당대회의 성공적인 개최를 준비하라"고 촉구한 것은 놀라운 일이 아니다. "시진핑의 유일한 선택은 군부에 의존해 집권하는 것이다"라고 말했다. 문제는 진보주의자들도 자신들의 군대를 갖고 있다는 점이다. 양측 힘은 거의 같다. 6개월 전 시진핑의 측근은 "주변 청소"를 시작했다. 지난 1월 중순에 쑨리쥔 전 공안부 부부장은 불법 무기 소지 혐의로 기소되었다. 그의 직위는 무기 소지와 관련된 것 같다고 천진은 주장한다. "경찰서장이 무기를 소지했다고 비난하는 것은 터무니 없다. 그러나 쑨원은 시진핑 동지 암살을 시도한 혐의를 받고 있다"고 말했다.
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네스미얀(Nesmiyan)은 "시진핑 그룹은 파산해야 할 정도로 어려울 때는 당내 위기 문제를 훨씬 더 어려운 단계, 즉 외부 공격 단계로 전환하려 할 수 있다. 따라서 전쟁이 국제 분쟁으로 확대될 위험을 무릅쓰고 대만을 공격하기로 결정할 수도 있다. 파산한 사람은 잃을 것이 없다."
실제로 두 개의 시스템이 있지만 하나의 힘만 최대한 살리려고 하고 있다. 베이징 동지들이 어떻게 빠르게 홍콩 자본주의에 통합되고 있는지 충분히 보았지만 대만 당국은 만일의 경우를 대비해 사업가들의 예금을 확보하고 중국 본토에 대한 투자를 법적으로 제한하기로 결정했다. 이 결정이 대만의 운명을 결정했다는 소문이 있다.
대만 침공으로 정치적 위기를 모면하려다 투자 철회 등 일이 더 커질수도
중국내 식량 공급이 감소했다. 홍콩은 삼켜지고 본토 경제는 위기에 처해 있다. 여기에서는 중국 부패의 규모가 어느 정도인지 이해해야 한다. 사형당할 위험에도 불구하고 뇌물을 받는다. 그러나 문제의 사실은 뇌물이 실제로 근절되지 않고 오히려 권장된다는 것이다. 시진핑의 지도하에 전국에서 대대적인 반부패 운동이 시작되었고 그 중간 결과에 대한 자료가 공개되기 시작했다. 따라서 가장 치열한 선거 운동의 첫 해인 2018년에 62만1000여명의 공무원이 부패 행위로 재판을 받았다. 그러나 6명 중 1명 정도만이 법원에 갔다. 52만6000명의 부패한 공무원이 당의 처벌을 받았다. 그들은 심지어 해고되지 않았다. 그리고 주로 공격을 받은 사람들은 짐작할 수 있듯이 시진핑 동지의 반대파인 자유주의 정치 집단 출신이었다.
얼마 전 후베이(湖北)성, 길림(吉林)성, 저장(浙江)성 등 3개 성(省)의 공산당 위원회 위원장이 직장에서 쫓겨나 감금됐다가 풀려났다. 그들이 기소되지 않은 이유를 추측하는 것은 쉽다. 부패했기 때문이다. 그래서 대만 사람들은 이 모든 것을 지켜보고 있다. 일반적으로 대만 사람들 사이에서 홍콩의 길을 가고자 하는 열망은 작다. 그래서 그들은 저항할 것이다
전문가의 설명에 따르면 현재의 중국 발전 모델, 2008년 경제 위기 및 '수출 시장 모델'의 붕괴로 인해 중국 지도부는 국내 시장을 신속하게 갖추게 되었다. 그리고 중국인들은 대출로 경제를 부양함으로써 신용을 바탕으로 국내 시장을 구축해야 했다. 이로써 중국은 총 부채 측면에서 세계에서 두 번째 국가가 되었다. 현재 부채는 50조 달러를 초과한다. 경제학자들은 그러한 부채와 중국 인민 은행의 기준 금리가 4~6%일 때 경제성장률은 7~8%보다 높지 않으면 누적된 부채가 독이 된다고 지적한다. 그리고 2015년 이후로 이 비율은 더 낮아졌다. 현재는 약 5%다. 이것은 개발 모델의 파산이다.
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시진핑 주석의 배후에 있는 중국 공산당 지도부의 일부는 이 상황에서 어떻게 벗어날지 거의 알지 못한다. 처음에 러시아와 벨로루시를 통해 유럽으로 가는 '신 실크로드' 사업을 통해 벗어나려 하였다. 그러나 오늘날 상황은 러시아와 벨로루시가 모두 제재를 받고 급속도로 서에서 동으로 방향을 틀고 있는 상황이다. 따라서 실크로드는 그 의미를 잃는다. 그리고 중국을 경계하는 미국이 있다. 제한이 있는 베이징은 말 그대로 막다른 골목에 빠져 있다. 그리고 무엇을 해야 할까?
시진핑은 대만을 공격하여 돌 하나로 여러 마리의 새를 죽일 것처럼 보인다. 그는 권력을 유지하고 있으며 이번에는 무기한이다. 아마도 평생 동안 중국 공산당 중앙위원회 주석(마오와 같은)의 위치에 머물려 할 수 도 있다. 동시에 시진핑은 정치적 반대자들을 완전히 박살낼 것이다. 그리고 이것은 권력과 재산의 대규모 재분배를 수반한다. 그리고 여기 또 다른 중요한 포인트가 있다. 중국에서 팬데믹으로 불만인 사람이 많다(대회가 열리면 취소된다). 사람들은 분노하고, 사회적 엔트로피는 지붕을 뚫고 있다.
그리고 군사적 갈등은 심지어 팬데믹 이후 사회를 통합할 수 있다. 따라서 누가 뭐라고 해도 대만을 공격할 수 있는 모든 조건이 존재한다. 대회까지는 아직 몇 달이 남아 있다(11월 추정). 사실, 눈덩이처럼 커지는 경제적 문제를 고려할 때 시간이 더 적다. 글쎄, 전쟁이 시작되면 누가 경제에 관심을 가질 것인가? 그런데 중국에 있는 유럽연합 상공회의소에 따르면 중국에서 활동하는 유럽 기업의 4분의 1이 중국에서 투자를 철회할 가능성을 고려하고 있다고 한다.
중국군의 대만 침공 저지하는 대만 지지 세력(PBP) 건재
중국 슬로건 '일국양제'는 사회주의와 자본주의의 두 가지 경제 체제를 암시한다
중국군은 다가오는 타이페이의 승리에 대해 자신있게 말한다. 사실, 대만 침공에는 어려움이 있다. 이것은 섬이므로 특별한 방법으로 가져와야 한다. 작전의 성공은 베이징의 3대 항공모함 중 최소한 한 척이 보장할 것이다. 그러나 군사 전문가에 따르면 주요 성공 요인은 중국군(PLA)에 많은 수의 상륙함이 있다.
4개의 범용 착륙 헬리콥터 캐리어와 12개의 호버크라프트도 있다. 또한 베이징에는 수륙 양용 탱크와 장갑차와 같은 무기들이 있다. 중국은 오래전부터 대만전을 준비하고 있어 1958년부터 상륙전차를 만들고 있다. 예를 들어 PLA와 함께 사용되는 유형 63 탱크는 약 50대에 불과하지만 여기서 흥미로운 점은 훨씬 더 많은 탱크가 제작되었으며 약 1000개의 유닛이 여전히 준비되어 있다는 점이다. 군대에는 63A 유형의 현대식 기계가 약 100대 정도 더 남아 있다. 대만의 30만명의 군대가 그런 함대를 물리칠 수 있을지 장담하기 어렵다.
최근 호주, 영국, 뉴질랜드, 미국 및 일본이 태평양 지역에서 새로운 동맹인 PBP(Partners In Blue Pacific)를 창설했다고 발표했다. 그리고 지난주 일본, 한국, 호주, 뉴질랜드는 북경의 군사적 봉쇄를 논의하기 위해 마드리드에서 나토 회의와 별도로 4자 회담을 개최했다. 또한 "민주주의 국가"가 일대일로 프로젝트의 틀 내에서 발휘되는 중국의 영향력에 맞서 싸우기 위해 6000억 달러를 할당할 것이라고 발표되었다. 분명히 이 기금의 상당 부분은 대만을 위한 무기 구매에 사용될 것으로 보인다.
이상욱 글로벌이코노믹 국방전문기자 rhee@g-enews.com
