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최근 몇 년 동안 중국과 서방 국가 간의 무역 및 기술 전쟁, 지정학적 긴장감이 고조되면서 '디커플링'이 빈번하게 언급되고 있다. 그러나 EU 측은 중국과의 관계 강화를 통해 더 나은 경제적 협력을 모색하려는 의도를 다시 한번 확고히 밝혔다.
23일(현지 시간) 디이차이정(第一财政)·로이터통신 등에 따르면 상하이에서 열린 연례 회의에서 발디스 돔브로우스키스 EU 부집행위원장은 "EU의 경제 전략은 디커플링이 아닌 디리스킹(위험제거)에 중점을 두고 있다"고 강조했다.
러시아가 우크라이나를 침공한 이후 EU가 중국에 대한 의존도를 줄이려는 움직임을 보이면서 양국 관계가 악화되고 있다.
지난해 EU와 중국 간의 무역이 사상 최고치를 달성했지만 EU의 대중무역 적자는 약 4000억 유로(약 569조800억 원)를 기록했다.
돔브로우스키스는 "이는 매우 불균형한 상황"이라고 지적했다. 특히 "일부 전략 제품에 대한 의존도를 줄여나가야 한다"는 입장을 밝혔다.
그는 "EU의 설립 원칙 중 하나는 회원국 간의 개방된 시장을 만드는 것"이라며 "우리는 자유롭고 공정한 글로벌 무역에 전념하고 있다. 여기서 핵심 단어는 '공정'이다"라고 설명했다.
그러나 이는 디리스킹에 초점을 두는 전략으로 EU는 중국으로부터 디커플링할 의도가 없다고 재차 강조했다.
돔브로우스키스는 "각국의 정책 초점이 효율성에서 회복력으로 전환하는 가운데 이러한 도전과 지정학적 변화의 심각성을 과소평가해서는 안된다"고 설명했다.
또한 "EU와 중국은 지정학적 변화와 이에 따른 도전을 함께 극복할 파트너로서의 역할이 중요하다"고 설명했다.
돔브로우스키스 부집행위원장은 EU의 무역을 총괄한다. 이번 중국 방문을 통해 양국 간의 균형 잡힌 경제 협력을 모색하고 있다.
이번 방문은 코로나19 팬데믹 이후 중국과의 대화를 재개하기 위한 것으로 양측은 외국인투자, 무역, 지정학 등 다양한 이슈와 러시아의 우크라이나 침공 이후 중국과 모스크바의 긴밀한 관계에 대한 서방의 비판에 대응하기 위해 노력하고 있다.
그는 중국에 유럽 기업에 대한 규제를 완화할 것을 촉구하고 EU의 중국산 전기차 조사 계획에 대해 논의할 예정이다.
한편 우르줄라 폰데어라이엔 EU 집행위원회 위원장은 지난 13일 중국산 전기차 보조금에 대해 상계관세 조사를 시작하겠다고 발표했다.
이에 대해 중국 상무부는 EU의 조사는 '공정경쟁'이라는 명목으로 자국 산업을 보호하기 위한 것이라고 지적했다.
상무부는 "이는 EU를 포함한 글로벌 자동차 산업체인 공급망을 심각하게 교란하고 왜곡할 수 있는 보호무역주의 행위"라며 "중국과 EU의 경제 및 무역관계에 부정적인 영향을 미칠 것"이라고 말했다.
노훈주 글로벌이코노믹 기자 hunjuroh@g-enews.com
