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호컬 뉴욕 주지사, 6월 30일 시행 앞두고 전격 무기 연기 발표
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호컬 주지사는 "계획된 혼잡통행료 징수가 현시점에서 뉴욕 시민들에게 너무 많은 의도치 않은 결과를 초래할 위험이 있다"고 밝혔다. 호컬 주지사는 혼잡통행료 부과가 경제 회복에 또 하나의 걸림돌이 될 수 있다고 강조했다. 그는 “통행료 15달러(약 2만 원)가 큰돈이 아니라고 생각하는 사람들이 있을 수 있지만, 열심히 일하는 중산층 가정에는 이것이 재정적 부담을 줄 수 있다”고 말했다.
뉴욕 타임스(NYT)는 이날 “호컬 주지사가 지난 수십 년 동안 준비해 온 이 제도를 중요한 선거의 해를 맞아 정치적 이유로 시행 중단을 함에 따라 환경 운동가와 경제학자, 교통 체제 옹호론자들이 반발하고 있다”고 전했다. NYT는 호컬 주지사가 이 계획 보류 방침을 사전에 백악관과 하킴 제프리스 미 하원 민주당 원내대표 등에게 통보했었다고 보도했다.
뉴욕시는 맨해튼 중심부에 진입하려면 15달러의 통행료를 별도로 내게 할 계획이었다. 미국 연방도로청(FHA)은 지난해 6월 뉴욕시가 신청한 혼잡통행료 징수 요청을 최종 승인했다. 뉴욕시는 이로써 미국에서 최초로 이 통행료를 시행하는 도시가 될 예정이었다. 뉴욕시는 혼잡통행료 징수로 연간 10억 달러 재원을 확보해 이를 대중교통 시스템 보수와 확장 등에 사용할 계획이었다.
필 머피 뉴저지 주지사는 “혼잡통행료가 뉴욕으로 출근하며 열심히 일하는 뉴저지 노동자들에게 부당한 재정적 부담을 줄 수 있고, 이는 노동자들의 돈을 훔치는 것과 같다”고 반발했다. 에릭 애덤스 뉴욕 시장은 이날 호컬 뉴욕 주지사의 결정을 지지한다는 입장을 밝혔다. 호컬 주지사의 결정으로 뉴욕시에서 혼잡통행료 징수가 이뤄지기는 상당 기간 어려울 것이라고 미국 언론이 전했다.
국기연 글로벌이코노믹 워싱턴 특파원 kuk@g-enews.com
