WSJ 여론조사, 극단적 정책 반대하며 중도 노선 선호 드러내

도널드 트럼프 전 대통령이 2025년 1월 20일(현지시각) 취임을 앞둔 가운데, 유권자들은 그의 두 번째 임기에서 더욱 온건한 정책을 기대하고 있는 것으로 나타났다.
월스트리트저널(WSJ)이 17일 발표한 새로운 여론조사에 따르면, 미국인들은 트럼프가 첫 임기와 선거 운동 중 제시했던 극단적인 정책들을 완화하기를 희망하고 있다.
WSJ의 여론조사는 1500명의 등록 유권자를 대상으로 실시되었으며, 오차 범위는 ±2.5%포인트다. 이 조사에 따르면, 응답자의 53%가 트럼프가 취임 후 정부 운영 방식에 중대한 변화를 주기를 원하고 있다. 그러나 동시에 그의 핵심 공약들에 대해서는 상당한 반대 의견을 보이고 있다.
예를 들어, 응답자 60% 이상이 수천 명의 직업 공무원을 대통령이 선택한 사람들로 대체하는 것에 반대했다. 또한, 교육부 폐지에 대해서도 60% 이상이 반대 의사를 표명했다. 이는 트럼프가 제안한 연방정부 해체 계획에 대한 유권자들의 우려를 반영한다.
이민 정책에 있어서도 유권자들은 더욱 온건한 접근을 선호하는 것으로 나타났다. 응답자의 거의 4분의 3이 범죄 기록이 있는 사람들만 추방되어야 한다고 답했으며, 70%는 범죄 기록이 없는 장기 거주자를 추방으로부터 보호해야 한다고 밝혔다.
예를 들어, 조지아주 브래셀턴에 사는 간호사 테일러 레인(30)은 "트럼프의 이민 정책이 너무 극단적이 되지 않기를 바란다"며 "범죄를 저지른 서류미비자에 초점을 맞춰야 한다"고 말했다.
한편, 트럼프의 경제 정책에 대해서는 혼재된 반응을 보였다. 관세 정책의 경우, 찬성 48%, 반대 46%로 의견이 팽팽히 갈렸다. 주목할 만한 점은 응답자의 68%가 관세 부과로 인한 물가 상승을 우려했다는 것이다.
재정정책과 관련해서는, 사회보장제도와 의료, 사회안전망 프로그램에 대한 자금 보호를 우선시하는 의견이 우세했다. 약 60%의 응답자가 이러한 프로그램 보호가 감세나 연방정부 부채 축소보다 중요하다고 답했다. 이는 트럼프와 그의 경제 자문인 일론 머스크, 비벡 라마스와미가 추진하려는 대규모 지출 삭감에 대한 경계심을 보여준다.
세제 개편과 관련해서는 팁과 초과근무 수당에 대한 세금 폐지 등 개별 정책에 대해서는 지지를 보냈으나, 이러한 정책들이 재정적자나 사회보장제도의 건전성을 위협할 수 있다는 우려도 함께 제기됐다."
이번 여론조사는 또한 바이든 대통령과 민주당에 대한 부정적인 여론도 함께 보여주고 있다. 바이든 대통령의 직무 수행에 대한 지지율은 36%로, 이는 그의 재임 기간 중 최저치를 기록했다. 민주당에 대한 호감도 역시 36%로, 1990년 이후 실시된 WSJ 여론조사 중 가장 낮은 수준이다.
WSJ의 이번 여론조사에 대해 민주당 여론조사 전문가 마이클 보시안은 "민주당에 명백한 브랜드 문제가 있다"고 지적했다. 이는 바이든 대통령의 직무 수행 지지율이 36%로 재임 기간 중 최저치를 기록했고, 민주당에 대한 호감도 역시 36%로 1990년 이후 WSJ 여론조사 사상 가장 낮은 수준을 보인 데 따른 평가다.
보시안은 또한 "차기 트럼프 행정부가 추진하려는 많은 정책들에 대한 강력한 지지가 없다"고 분석했다. 실제 이번 조사에서 트럼프의 주요 정책 제안들은 과반의 지지를 얻지 못했다.
WSJ의 수석 정치분석가 제임스 브라운은 "이번 여론조사 결과, 유권자들이 변화를 원하면서도 극단적 정책은 거부하는 경향을 보이고 있다"며 "이는 새 행정부의 정책 방향에 상당한 영향을 미칠 것"이라고 밝혔다.
박정한 글로벌이코노믹 기자 park@g-enews.com