영란은행, 금리 인하 추진… '고용-인플레이션' 딜레마 속 '정치적 압박' 가중

영란은행(BOE)이 7일 12개월 만에 다섯 번째 금리 인하를 단행할 준비를 하고 있다. 하지만 인플레이션에 대한 고질적인 우려로 인해 통화정책위원회(MPC) 위원들이 분열되고, 다음 정책 방향에 대한 전망도 불투명해질 가능성이 높다고 7일(현지시각) 로이터 통신이 보도했다.

앤드류 베일리 총재와 MPC 위원들은 고용주에 대한 세금 인상과 도널드 트럼프 미국 대통령의 무역 전쟁으로 인해 더욱 악화된 고용 둔화에 대응하여 은행 금리를 4.25%에서 4%로 인하하는 데 찬성할 것으로 예상된다.

이는 영국 경제의 느린 성장을 가속화하겠다는 레이첼 리브스 재무장관과 키어 스타머 총리의 약속과도 맞닿아 있다.

하지만 두 명의 MPC 위원은 경제를 부양하기 위해 더 큰 폭의 금리 인하를 주장할 수 있는 반면, 다른 두 명은 인플레이션 우려 때문에 금리를 전혀 인하하지 않는 것을 선호할 수 있다.
이는 5월에 나타난 투표 패턴과 유사하며, 영국 중앙은행이 직면한 상충된 압력을 반영한다. 인플레이션이 BOE의 전망치를 상회하고 일부 경제학자들은 앞으로 몇 달 안에 중앙은행 목표치의 두 배인 4%에 도달할 것으로 예측하면서, 느리고 꾸준한 금리 인하 경로는 더 이상 명확해 보이지 않는다.

판테온 매크로이코노믹스의 이코노미스트들은 7일의 금리 인하가 인플레이션의 지속으로 인해 한동안 BOE의 마지막 인하가 될 것이라고 예측했다.

BOE는 2021년 5월 이후 거의 지속적으로 목표치인 2%를 웃도는 인플레이션에 시달려 왔다.

국민경제사회연구소(NIESR)의 스티븐 밀라드 부소장은 "인플레이션이 다시 2%로 돌아올 것이라고 정말로 믿을 수 있을까?"라고 반문하며, 이러한 상황이 "상당한 임금 압박"을 낳을 수 있다고 지적했다.

영국의 임금 상승률은 코로나19 팬데믹 기간 동안 급증한 후 완화 속도가 더딘 것으로 나타났으며, 가장 최근 데이터에서는 약 5%로 BOE가 인플레이션 목표와 거의 일치한다고 생각하는 3% 수준을 상회하고 있다.

BOE는 베일리 총재와 고위 관리들이 기자회견을 갖기 30분 전에 MPC의 최신 결정과 경제 전망을 발표할 예정이다.


신민철 글로벌이코노믹 기자 shincm@g-enews.com