中 “미국과 무역협상, 24일부터 말레이시아서 개최” 확인

중국이 미국과의 고위급 무역협상이 이번 주 말레이시아에서 열릴 것이라고 공식 확인했다고 로이터통신이 23일(이하 현지시각) 보도했다.

로이터에 따르면 중국 상무부는 이날 “허리펑 부총리가 24일부터 27일까지 말레이시아를 방문해 아세안(ASEAN·동남아시아국가연합) 정상회의에 참석할 예정”이라며 “이 기간 중 스콧 베선트 미국 재무부 장관와 제이미슨 그리어 미 무역대표부 대표를 만날 것”이라고 밝혔다.
이번 협상은 최근 미중 간 갈등이 다시 고조되는 상황에서 양국이 긴장을 완화하기 위한 조율에 나선 것으로 풀이된다. 미국 측은 이번 회담에서 중국의 희토류 수출 제한 조치를 주요 의제로 다룰 예정이다.

이달 초 중국은 자국산 희토류 수출 통제를 대폭 강화했으며 이에 맞서 미국은 중국 기업들의 미국산 첨단기술 구매를 제한하는 기업 명단을 확대했다.

양국 간 무역 긴장은 지난달 19일 도널드 트럼프 미국 대통령과 시진핑 중국 국가주석의 통화 이후 한때 완화되는 듯했지만 최근 다시 악화됐다.

두 정상은 내주 한국에서 열릴 예정인 미·중 정상회담을 앞두고 외교·경제 당국 간 협상을 이어가며 돌파구 마련을 모색하고 있다.


김현철 글로벌이코노믹 기자 rock@g-enews.com