美 항만료 폭등, 車 1대당 최대 300달러 인상…트럼프-시진핑 무역 휴전에도 불똥

주요 자동차 운송업체인 월레니우스 빌헬름센의 CEO는 회사가 새로운 미국 항만 수수료를 고객에게 전가함에 따라 미국으로 차량을 운송하는 자동차 제조업체가 차량당 200~300달러(약 28만~42만 원)의 추가 비용에 직면할 수 있다고 경고했다고 5일(현지시각) 전기자동차 전문 매체 EVXL이 보도했다.

이번 발표는 세계 양대 경제대국 간의 해운 긴장을 완화하기 위해 10월 말 트럼프 대통령과 시진핑 주석 간의 무역 협정에도 불구하고 나온 것이다.

월레니우스 빌헬름센의 CEO 라세 크리스토퍼센은 로이터에 회사가 예상치 못한 높은 항만 수수료의 부담을 자동차 제조업체에 전가할 수밖에 없다고 말했다.

크리스토퍼센은 "우리는 이 법안이 우리에게 주어진 추가 비용이며 고객에게 전가해야 한다는 것을 분명히 알고 있다"고 말했다.
자동차 구매자와 EV 산업에 이보다 더 나쁠 수는 없다. 이러한 운송 비용 인상은 연방 EV 세금 공제가 9월 30일에 만료된 지 불과 5주 만에 발생해 소비자 절감액 7500달러(약 1050만 원)가 사라졌다.

외국 건조 선박에 대한 예상보다 높은 미국 항만 수수료는 중국과 미국 간의 지속적인 무역 분쟁의 일환으로 10월 14일에 발효됐다.

미국 무역대표부(USTR)는 섹션 301 규정을 수정해 롤온/롤오프 운송업체에 대한 수수료를 순톤당 14달러에서 순톤당 46달러로 인상했는데, 이는 해운업계를 허를 찔러 228% 인상된 수치다.

전 세계적으로 자동차와 중장비를 운송하는 전문 "롤온/롤오프" 운송업체를 운영하는 월레니우스 빌헬름센은 수수료 발표 직후 2025년 재무 전망을 철회해야 했다.

노르웨이 해운 대기업은 완화 조치와 고객 보상 이전에 4분기 비용 노출이 약 1억 달러(약 1400억 원)에 달할 수 있다고 경고했다.

크리스토퍼센 CEO는 "우리는 글로벌 인프라다. 세상에서 일어나는 모든 일이 우리를 때린다. 좋은 소식은 세상에서 무슨 일이 일어나든 우리가 감당할 수 있다는 것"이라고 말했다.

10월 말 도널드 트럼프 미국 대통령과 시진핑 중국 국가주석 간의 합의는 서로의 항구에 정박하는 선박에 대한 티격태격 수수료를 12개월 동안 유예하는 것을 허용했다.

그러나 월레니우스 빌헬름센은 5일 중단이 롤온/롤오프 운송업체의 항만 수수료에 실제로 적용되는지 여부는 불분명하다고 말했다.

회사는 "중단이 롤온/롤오프 운송업체의 항만 수수료에 적용되는지 여부는 여전히 불분명하다"며 무역 협정의 잠재적으로 비용이 많이 드는 모호성을 강조했다.

월레니우스 빌헬름센의 경고는 이미 관세 영향과 EV 수요 둔화로 어려움을 겪고 있는 자동차 산업에 또 다른 비용 압박을 가중시킨다.

회사는 연간 항만 수수료 노출이 3억5000만~4억 달러 사이로 추정되지만, 경영진은 협상된 요금 조정을 통해 비용을 회수하기 위해 고객과 협력하고 있다고 강조했다.

차량당 200~300달러의 비용 인상은 전기 자동차와 기존 자동차 모두에 타격을 주지만, 중요한 순간에 EV 경제성에 특히 큰 타격을 입힐 것이다.

200~300달러의 배송비 인상은 4만 달러 차량 스티커 가격의 약 0.5%~1%에 해당한다. 겉보기에는 미미해 보이지만 자동차 제조업체가 이미 흡수하기 위해 고군분투하고 있는 원자재 비용, 배터리 비용, 기존 관세 부담 등 다른 비용 압박을 가중시킨다.

항만 요금 구조는 특히 외국에서 건조된 자동차 운송업체를 대상으로 하는 것으로 보이며, 전 세계 선단의 대부분은 더 높은 요금이 적용된다.

월레니우스 빌헬름센은 보고된 무역 위반에 연루되지 않은 국가에서 건조된 운송업체에 불이익을 줌으로써 수수료가 섹션 301에 따른 미국 무역대표부의 권한을 초과한다고 주장했다.

이 항만비 혼란은 무역 전쟁이 의도한 목표를 훨씬 뛰어넘는 부수적 피해를 초래한다. 미중 무역협정의 악수 이면에 작은 글씨는 미국 자동차 구매자들에게 차량당 수백 달러의 비용을 지출하게 될 큰 구멍을 남겼다.

해상 운송에 크게 의존하는 외국 자동차 제조업체에게는 특히 시기가 잔인하다. 한국에서 전기차를 수입하는 현대차와 기아차, 독일에서 폭스바겐 배송, 대서양을 건너 차량을 운반하는 BMW와 메르세데스가 타격을 입는다.

전문가들은 "미국의 보호주의 조치가 수입 전기차를 엄청나게 비싸게 만들면서 국내 제조업체 경쟁력 향상에는 도움이 되지 않는다"며 "결국 소비자만 피해를 본다"고 비판했다.


신민철 글로벌이코노믹 기자 shincm@g-enews.com