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미국의 주요 동맹국 7개국이 호르무즈해협 항로 재개를 위한 연합 구상에 지지를 표명했지만 실제 군사 참여 여부는 여전히 불확실한 것으로 나타났다.
20일(현지시각) 악시오스에 따르면 이탈리아, 프랑스, 캐나다, 영국, 독일, 네덜란드, 일본 등 7개국은 전날 발표한 공동 성명에서 상업 선박과 유조선의 안전한 통행을 보장하기 위한 연합 구성을 지지한다고 밝혔다.
다만 이번 성명에는 군함 파견이나 군사 자산 제공과 관련한 구체적인 약속은 포함되지 않았다. 이에 따라 이번 합의는 실질적인 군사 협력보다는 도널드 트럼프 미국 대통령의 압박을 완화하기 위한 정치적 메시지 성격이 강한 것으로 해석된다.
호르무즈해협 봉쇄는 이번 전쟁에서 백악관이 직면한 핵심 위기로 떠올랐다. 이란의 봉쇄가 지속돼 걸프 지역 원유 수출이 막힐 경우 트럼프 대통령이 전쟁을 조기에 마무리하기 어려워지기 때문이다.
미국은 군사적 대응과 외교적 접근을 병행하고 있다. 미군은 호르무즈해협 인근 이란의 대함 공격 거점을 겨냥한 공습을 이어가고 있는 동시에 백악관과 국무부는 연합 구성을 위해 동맹국 설득에 나서고 있다.
그러나 북대서양조약기구(NATO·나토) 주요 회원국 상당수는 직접 개입에 소극적인 입장을 유지하고 있다. 트럼프 대통령은 최근 “도움이 필요 없다”고 밝히면서도 협력에 나서지 않는 국가들에 대해 향후 대응을 시사했다.
막후에서는 영국이 서방 국가들을 설득해 정치적 지지 성명을 이끌어내는 데 주도적인 역할을 한 것으로 전해졌다. 마르크 뤼터 나토 사무총장도 이 과정에 관여했으며 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령은 당초 반대 입장이었으나 성명 채택에는 동의한 것으로 알려졌다.
일본도 막판에 성명에 합류했으며 다카이치 사나에 일본 총리는 같은 날 백악관에서 트럼프 대통령과 회담을 가질 예정이다. 캐나다는 이후 추가로 참여해 7번째 서명국이 됐다.
다만 프랑스, 독일, 이탈리아, 일본 등은 앞서 전쟁 기간 중 군함 파견에 부정적인 입장을 밝혀온 만큼 실제 군사 참여로 이어질지는 불투명하다.
영국은 이미 해군 함정 2척을 중동 지역에 파견했으며 미군과의 공동 작전 계획 수립을 위해 장교들을 플로리다주 탬파의 중부사령부(CENTCOM) 본부에 파견한 것으로 전해졌다.
김현철 글로벌이코노믹 기자 rock@g-enews.com
