‘방공 미사일’ 바닥난 걸프 우방국…美, 이란전에 ‘올인’하며 전략적 위기

이란의 파상적인 미사일 공격이 한 달 넘게 지속되면서 사우디아라비아를 비롯한 걸프 지역 우방국들의 방공 미사일 재고가 바닥을 드러내고 있다.

30일(현지 시각) 블룸버그(Bloomberg) 보도에 따르면, 개전 이후 이란이 쏜 탄도미사일과 드론을 막기 위해 최소 2400발의 요격 미사일이 소모되었으며, 이는 해당 국가들의 전쟁 전 전체 비축량에 육박하는 수치다.


지난 2월 28일 전쟁 발발 이후 이란은 걸프 국가들을 향해 약 1200발의 탄도미사일과 4000발에 달하는 샤헤드(Shahed) 자폭 드론을 발사했다. 특히 지난 주말에는 하루 평균의 두 배인 40발의 미사일을 쏟아붓는 집중 타격이 가해졌다.
통상 탄도미사일 한 발당 두 발의 요격 미사일을 쏘는 방어 교칙(Shoot-Shoot-Look)을 고려할 때, 지금까지 최소 2400발 이상의 패트리엇(PAC-3) 및 GEM-T 미사일이 발사된 것으로 추산된다. 이는 전쟁 전 걸프 국가들이 보유했던 추정치 2800발에 근접한 수준이다. 스팀슨 센터의 켈리 그리에코(Kelly Grieco) 선임 연구원은 “미국의 직접적인 지원 없이는 대부분의 국가가 이란의 미사일 공격 앞에 무방비 상태가 될 것”이라고 경고했다.


미 국방부는 임무 수행에 필요한 탄약이 충분하다고 밝히고 있으나, 실상은 전 세계 우방국으로 향할 예정이던 물량을 중동으로 돌리는 긴급 처방에 의존하고 있다. 워싱턴포스트(WP)에 따르면 펜타곤은 우크라이나행 미사일 요격기를 걸프 지역으로 전용하는 방안을 검토 중이며, 한국에 배치됐던 사드(THAAD) 포대의 일부 요소도 이미 중동으로 이동한 것으로 확인됐다.

이 과정에서 한국산 중거리지대공유도무기(M-SAM, 천궁-II)에 대한 걸프 국가들의 구매 관심이 급증하는 기현상도 나타나고 있다. 독일과 프랑스 등 유럽 맹방들도 미국의 군수품 재고 고갈이 자국 안보에 미칠 파장을 주시하며 우려를 표하고 있다. 프리드리히 메르츠(Friedrich Merz) 독일 총리 측은 “이란전의 장기화는 미군의 탄약과 장비 재고에 심각한 부담을 줄 것”이라고 진단했다.


전문가들은 트럼프 행정부가 토마호크(Tomahawk)와 JASSM 등 최첨단 정밀 유도무기를 이란전에 쏟아붓는 전략에 주목하고 있다. 미국은 이미 200만 달러 상당의 토마호크 수백 발과 150만 달러에 달하는 스텔스 순항 미사일 JASSM 1000발 이상을 발사했다.
피터 레이턴(Peter Layton) 그리피스 아시아 연구소 연구원은 “최첨단 무기를 소진한다는 것은 미국이 당분간 중국과 싸울 필요가 없다고 판단했거나, 단기전으로 끝낼 수 있다고 믿는다는 신호”라며 “트럼프 정부가 이란 파괴를 위해 전략적 도박을 하고 있다”고 분석했다. 하지만 미사일 생산 능력이 소모 속도를 따라가지 못하면서, 중기적으로는 미국의 전략적 억제력이 약화되는 ‘전략적 취약점’에 노출될 수 있다는 경고가 나오고 있다.


노정용 글로벌이코노믹 기자 noja@g-enews.com