동남아 흔든 인공지능 열기…서버 장비와 데이터센터로 번진 488조 원 승부수

구글과 테마섹 홀딩스, 베인앤컴퍼니는 2026년 10월 공동 연구 보고서를 내고 올해 동남아시아 온라인 시장 총상품거래액이 지난해 대비 17% 늘어난 3680억 달러(약 488조 2624억 원)에 달할 것으로 전망했다.

블룸버그는 10월 21일(현지시각) 현지 경기 침체와 물가 상승 압박 속에서도 기술 기업들이 인공지능을 실무에 빠르게 적용해 성장 궤도를 지켜냈다고 보도했다.

동남아 전역에서 펼쳐지는 대형 인프라 구축과 완제품 조립망 가동은 한국 반도체 기업들의 서버용 메모리 판로와 맞물려 움직이고 있다.

동남아시아 기술 생태계의 투자 자금은 인공지능 기반 시설 수요를 발판 삼아 뚜렷한 반등세를 그렸다. 보고서를 살펴보면 2026년 상반기 동남아시아 민간 기술기업에 흘러든 투자액은 2025년 같은 기간보다 5배 이상 늘어났다.

자금 유입을 이끈 주축은 대형 데이터센터 건설 사업이다. 싱가포르에 본사를 둔 에스티티 지디씨(STT GDC)와 데이원 데이터센터 등이 대규모 자금 조달에 성공하며 전체 투자 확대를 주도했다. 소프트웨어와 디지털 금융 서비스 현장에 인공지능을 도입하려는 수요도 투자 심리를 북돋웠다.

인구 약 7억 명 규모인 동남아시아 시장은 알리바바와 씨 리미티드, 그랩, 고투, 트립닷컴, 트래블로카 같은 거대 플랫폼 기업들이 치열한 점유율 다툼을 벌이는 무대다. 이들 기업은 늘어나는 인터넷 이용자를 흡수하고 수익 기반을 다지기 위해 인공지능 인프라 확충에 자원을 쏟아붓고 있다.


경기 둔화와 고물가로 위축된 소비자 지갑을 연 열쇠는 인공지능 기반 추천 기술이었다. 기업들은 고객 맞춤형 알고리즘을 강화해 전자상거래와 여행 분야에서 나타난 소비 둔화 흐름을 방어했다.

온라인 미디어 부문은 콘텐츠 추천 인공지능과 광고 매출 회복에 힘입어 최소 5년 사이 가장 가파른 성장세를 기록 중이다. 소비자들의 반응도 긍정적이다. 조사 대상 동남아 소비자의 62%는 중요한 결정을 내릴 때 1년 전보다 인공지능 도구를 사용하는 데 더 큰 신뢰를 느낀다고 답했다.
다만 소비 심리를 짓누르는 거시경제 불안은 여전히 잠재한다. 인플레이션과 높은 기준금리는 가계의 실질 구매력을 제약하는 요소다. 지정학 불안에 따른 에너지 가격 변동 역시 플랫폼 경제의 운영 원가를 끌어올릴 변수로 꼽힌다.


동남아 각국의 데이터센터 증설은 향후 서버 하드웨어 입고 국면에서 한국 반도체 생산라인의 메모리 출하 흐름과 연계될 수 있다. 삼성전자와 SK하이닉스는 글로벌 데이터센터 서버에 탑재되는 고성능 디램과 기업용 솔리드스테이트드라이브(eSSD)를 만드는 핵심 제조사다.

현지 임대형 데이터센터 완공 이후 글로벌 서버 조립망을 거쳐 공급되는 한국산 메모리의 최종 설치 거점이 북미 위주에서 아세안 권역으로 한층 다변화될 수 있다는 분석이 나온다. 시장 분석가들은 동남아가 글로벌 클라우드 기업들의 핵심 분산 허브로 떠오른 점에 주목한다.

반면 공급망 뒤편에 도사린 리스크도 만만치 않다. 보고서는 글로벌 인공지능 투자 붐이 식을 경우 동남아시아의 전자 하드웨어 제조 산업이 직접 타격을 입을 수 있다고 경고했다. 동남아에 자리 잡은 서버 완제품 조립 공장들의 가동률이 떨어지면, 부품을 납품하는 한국 반도체 공급망에도 시차를 두고 재고 부담이 전이되는 흐름을 배제하기 어렵다.

향후 판도를 가를 기준점은 대형 기술 기업들의 설비투자 속도와 데이터센터 전력망 확충이다. 글로벌 플랫폼 기업들이 서버 주문을 안정되게 유지한다면 동남아를 향한 한국 메모리 수요도 탄력을 받는다. 그러나 인공지능 분야의 수익성 회복이 더뎌져 데이터센터 증설 계획이 뒤로 밀리거나 현지 전력 공급 차질이 빚어질 경우, 동남아발 부품 수요 회복세는 다른 양상으로 전개될 수 있다.


김주원 글로벌이코노믹 기자 park@g-enews.com