2012년 스탠퍼드 컴퓨터 과학 교수인 앤드류 응(Andrew Ng)과 다프네 콜러(Daphne Koller)에 의해 출범한 코세라는 이제 전 세계 195개 이상의 대학 및 130개 이상의 산업 파트너와 협력해 강좌를 제공하는 세계 최대 온라인 교육 플랫폼이다.
제프 마기온칼다(Jeff Maggioncalda) 코세라 CEO는 "과거에 다른 언어로 번역해 서비스를 제공하려면 (한 과정, 한 언어 당) 드는 비용이 수만 달러에 달했다"면서 "이제는 AI를 사용해 (과정 당) 20달러면 번역이 완료된다"고 설명했다.
현재 한국에서 학습할 수 있는 대표적인 해외 강좌로 딥러닝.AI(DeepLearning.AI)의 '모두를 위한 생성형AI', 미시간대학교의 '모두를 위한 프로그래밍', IBM의 '데이터 과학이란 무엇인가요?' 등이 있다. 모두 최근까지 영어로만 제공됐던 강좌다.
코로나19 팬데믹 이후(2019년) 코세라의 한국 수강생 수는 두 배로 증가하여 72만1000명의 수강생이 140만개의 강의를 등록했다. SK mySUNI, 강릉원주대학교, 국립평생교육진흥원 등 유수 기업, 대학, 정부 기관이 미래를 대비하는 인력을 양성하기 위해 코세라의 기업용 서비스를 이용하고 있다.
마기온칼다 CEO는 "학교 관계자 1000명가량을 인터뷰했는데 코세라의 교육과정을 수료한 후 배지를 획득한 이들을 채용 시 더 우대한다는 얘기를 들었다. 고등교육을 받은 것 외에 본인이 하고 싶어하는 업무에 특화된 교육까지 받았기 때문"이라고 설명했다. 취업에 확실히 도움이 된다는 것이다.
이러한 것은 코세라의 비전과 맞닿았다. 코세라는 '언어에 상관없이 모든 사람이 최고의 교육을 받을 수 있도록 하는 것'을 목표로 한다.
한류 붐을 타고 한국의 강의를 시청하는 외국인들도 늘고 있다. 코세라는 "연세대학교의 한국어 첫걸음, 한국과학기술원(KAIST)의 명상: 인생의 목표를 달성하는 방법, 성균관대학교의 머신러닝 기초, 포항공과대학교(POSTECH)의 클라우드 IoT 플랫폼으로 프로그래밍하기 등의 강좌가 21개 언어로 번역돼 전 세계인이 이제 수준 높은 한국어 콘텐츠를 접할 수 있게 됐다"고 말했다. 연세대학교의 한국어 첫걸음은 팬데믹 기간 동안 등록자가 급증했으며, 이후에도 전 세계에서 가장 인기 있는 강좌 중 하나로 꼽히고 있다. 2023년에는 50개 이상의 국가에서 인기 강좌 톱10에 선정됐다.
이상훈 글로벌이코노믹 기자 sanghoon@g-enews.com