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울산해양경찰서와 SK에너지에 따르면 10일 오전 4시45분께 울산 울주군 온산 앞바다에서 16만t급 유조선이 해상 원유이송장치인 부이(Buoy)로 원유를 옮기는 도중 유출 사고가 발생했다.
울산해경은 유조선과 부이를 연결한 길이 200ｍ가량, 지름 61㎝ 규모의 이송관에 작은 균열이 생기면서 원유 일부가 바다로 유출된 것으로 보고 있다.
아직 정확한 유출량은 파악되지 않고 있으나 현재 울산 앞바다에는 반경 700m 규모의 엷은 기름띠가 관측되고 있다.
한편 이날 사고가 난 부이는 SK에너지가 소유하고 있는 부이 2기 중 하나인 ‘부이 2’다. 사고 유조선은 9일 오후 10시20분 부이에 접안해 이날 오전 2시10분부터 원유를 부이로 이송하는 작업에 들어갔다. 부이는 폭 12m, 높이 6.3m, 무게 300t 가량의 원통형 장치로, 유조선이 부이로 원유를 이송하면 부이가 해저에 설치된 3~4㎞ 송유관을 통해 원유를 펌핑해 육지로 보낸다.
해경은 경비함정 8척과 SK에너지 소속 방제선 7척, 해양환경 관리단 소속 방제선 2척 등 총 18척을 동원해 방제 작업을 벌이고 있다. SK에너지는 유조선 선사대리점인 SK해운과 함께 정확한 사고 원인 등을 파악하고 있다.
