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그러나 샌 페드로 만 항구 단지의 지속적인 혼잡은 현실화된 운임으로 실제 결실을 맺을 수 있을지 의문이 제기되고 있는 상황이다.
세계 2위 해운사인 머스크에 따르면, 논란이 되고 있는 '컨테이너 체류 요금'을 시행하고 있는 항만들이 혼잡 이슈로 인해 지난 한 달 동안 상당히 운임을 상승시켰다고 한다. 항만 당국은 머스크의 주장을 일축한 것으로 보인다.
2021년 10월 25일 처음 발표된 컨테이너 거주 운임 프로그램은 8일의 유예기간을 넘어 해양 터미널에 체류하는 수입 컨테이너는 해상 운송업자에게 복합적인 일일 벌금을 부과할 것이라고 규정했다. 다만 이 규정은 각 항만 집행이사의 재량에 맡겨져 왔으며, 지금까지 상황을 주시하고 있어 출범 이후 매주 연기되고 있다. 이 프로그램에 따르면, 항구는 트럭에 묶인 컨테이너와 레일 컨테이너 모두에 대해 9일 이상 동안 적재된 수입 컨테이너마다 원양 운송업자에게 체류요금을 부과할 수 있다(원래 레일 컨테이너는 6일 이상부터 요금이 부과된다). 요금은 컨테이너가 해상 터미널에 거주하는 9일째 해당 일에 컨테이너당 100달러부터 시작하며, 컨테이너가 터미널을 떠날 때까지 매일 컨테이너 당 100달러씩 인상된다(즉, 한도를 초과한 2일째에 200달러, 3일째에 300달러 등).
항만들은 이 프로그램이 더 많은 수입품이 해외로 반출될 수 있는 공간을 마련하기 위해 해상 터미널에서 화물 컨테이너를 옮기는 데 효과적이었다고 자랑해 왔다. 이 계획을 연기한 최근의 발표에 따르면 두 항구는 10월 25일 이후 처음으로 부두의 노후화 물량이 총 48% 감소한 것으로 보고되었다.항구들이 최근 발표한 자료에 따르면, 5월 26일 현재 롱비치항에는 9일 이상 체류하는 수입 컨테이너가 총 1만2189개 있는 반면, 로스앤젤레스항에는 2만993개의 수입 컨테이너가 있다.
이것을 이론적으로 계산할 경우 총 3만3182개의 컨테이너 수수료는 첫 날에 100달러가 청구되므로 전체물량의 수수료는 331만82000달러가 된다.
머스크는 지난 5월 24일 이 프로그램에 대한 업데이트에서 "정체가 선박과 육지 공급망 운영에 영향을 미치는 것을 고려할 때, 바이든 행정부는 이번 달에 지금과 같은 요금을 시행할 가능성이 크게 높아졌다"고 말했다.머스크는 "작년의 발표 이후, 공급망들은 코로나19 팬데믹과 미국으로 유입되는 역사적으로 많은 물량의 상품, 지정학적 갈등, 그리고 세계대전과 같은 혼란을 훨씬 더 많이 견뎌왔다. 이와 함께 ILWU와 PMA는 선박 성수기를 앞두고 오는 7월 1일 만료되는 계약을 위한 노사협상을 시작했다"고 말했다.
머스크는 "바이든 행정부는 이러한 공급망 스트레스 요인에 대응하기 위한 노력으로 '공급망 파괴 태스크포스(TF)'와 미국 교통부에 혼란을 완화할 전략을 제정토록 했다"고 덧붙였다.따라서 실제로 요금이 부과될지에 대한 문제는 해결되지 않은 채 남아 있지만, 특히 남캘리포니아 관문을 통과하는 화물을 가지고 있는 관계자들은 지켜볼 일이다.머스크는 "트럭, 섀시, 창고 용량이 모두 극도로 늘어났기 때문에 요금 적용으로 인해 모든 당사자들이 어려움을 겪을 수 있다는 것을 알고 있다"며 "더 신뢰할 수 있는 공급망을 위해 해상 터미널과 내륙 허브의 유동성 회복을 위해 함께 노력함에 따라 노후화물의 픽업 우선순위를 정할 수 있도록 지속적인 지원을 부탁드린다"고 말했다.
김진영 글로벌이코노믹 기자
