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미국 에너지부(DOE)와 정책자금 차입 계약
오하이오, 테네시 등 3곳 공장 확대에 사용
오하이오, 테네시 등 3곳 공장 확대에 사용
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LG에너지솔루션과 미국 자동차 업체 제너럴모터스의 합작법인 얼티엄셀즈가 미국 현지에서 국채금리로 대규모 장기 투자 자금 조달에 성공했다.
12일(현지 시간) 미국 에너지부에 따르면 얼티엄셀즈는 미국 에너지부(DOE)로부터 정책자금 차입계약을 완료했다. 총 차입 가능 한도는 25억 달러(약 3조2700억원)다.
금리는 미국 국채금리 수준이다. 10년물 미국 국채금리는 3.6% 정도이며 이는 현재 원화 채권시장에서 AA급 회사채가 일반적으로 2~5년 만기에 금리 5~6% 수준임을 감안하면 2%p(포인트) 가량 낮다.
이번 투자금 조달은 첨단기술차량제조(ATVM) 프로그램에 따라 배터리 셀 제조 프로젝트를 지원하는 첫 사례다.
ATVM 프로그램은 2007년 에너지독립안보법에 따른 친환경 자동차 등에 대한 대출 지원 프로그램이다. 인플레이션감축법(IRA)에서는 이 지원 프로그램에 대한 재원으로 30억 달러(약 3조9240억원)를 추가로 책정했다.
향후 얼티엄셀즈는 미국 오하이오·테네시·미시간에 각각 위치한 제1·2·3 공장의 생산능력 확대에 투자금을 사용할 계획이다. 이들 3곳의 공장을 모두 가동하면 배터리 생산 능력은 연 145GWh 규모가 될 전망이다. 이는 고성능 순수 전기차를 200만 대 생산할 수 있는 양이다. 또 미 에너지부는 얼티엄셀즈 3곳 시설에서 총 1만1000개의 일자리가 창출될 것으로 예상한다고 밝혔다.
제니퍼 그랜홈(Jennifer M. Granholm) 미국 에너지부 장관은 "이번 대출은 다른 국가에 대한 우리의 의존도를 줄이는 데 필요한 미국 내 배터리 생산을 촉진할 것"이라며 "여기에 전기차의 빠른 보급으로 바이든 대통령의 목표를 지원하게 될 것"이라고 설명했다.
LG에너지솔루션 관계자는 "가장 빠른 성장세가 예상되는 북미 배터리 시장 내 안정적인 생산 능력을 갖추기 위해서는 대규모 투자 자금 조달이 필수적"이라며 "특히 최근 금리인상 및 경기침체로 투자 자금 조달이 매우 어려운 상황 속에서 낮은 금리의 장기 정책 자금을 확보함으로써 미국에서 차별화된 성장세를 유지할 발판을 마련했다"고 밝혔다.
