美 해군장관, HD현대重·한화오션 방문…정기선·김동관과 조선협력 논의(종합)

정기선 HD현대 수석부회장과 김동관 한화그룹 부회장이 지난달 30일 한국을 찾은 존 펠란 미국 해군성 장관을 만나 한미 조선업 협력 방안에 대한 심도 깊은 논의를 진행했다. 이들은 특수선 야드, 잠수함 건조 구역 등을 직접 소개하며 자사가 보유한 기술력을 바탕으로 미국 조선산업 재건에 힘을 보탤 것을 약속했다.

1일 조선업계에 따르면 펠란 장관은 전날(30일) HD현대중공업 울산 사업장을 방문해 상선 건조 현장과 세계 최첨단 이지스 구축함 등 함정을 건조하는 HD현대중공업 특수선 야드를 둘러봤다. 이날 정 수석부회장은 펠란 장관에게 조선 분야 세계 최고 수준의 기술력과 경쟁력을 직접 소개하고 한·미간 조선 협력 방안에 대해 의견을 교환했다.

펠란 장관은 현장 시찰을 마친 후 "이처럼 우수한 역량을 갖춘 조선소와 협력한다면 적시 유지·보수 활동이 가능해져 미 해군 함정이 최고의 성능을 발휘할 수 있을 것"이라고 말했다. 정 수석부회장은 "한국과 미국은 혈맹으로 맺어진 친구이자 최고의 동맹국"이라며 "HD현대가 가진 최고의 기술력과 선박 건조 능력을 바탕으로 미국 조선산업 재건에 힘을 보탤 것"이라고 답했다.


펠란 장관은 HD현대중공업 울산 사업장에 이어 한화오션 거제 사업장도 찾았다. 펠란 장관은 한화오션이 유지·보수·정비(MRO) 작업 중인 유콘함과 거제사업장 내 잠수함 건조 구역과 상선 건조 구역 등 주요 생산 현장을 둘러봤다.

이날 펠란 장관은 "미국 해군과 대한민국 해양 산업과의 관계는 선박 정비를 넘어 자유롭고 개방적인 인도-태평양 지역을 위한 양국 의지를 굳건히 받쳐주는 초석"이라며 "양국 간의 동맹 관계를 더욱 강화해 줄 것"이라고 말했다.

김 부회장은 한화오션을 미 해군이 신뢰할 수 있는 파트너로 소개했다. 김 부회장은 "한화오션은 한국 기업 최초로 미국 내 조선소를 인수했을 뿐만 아니라 미국 해군 MRO 사업도 성공적으로 완수했다"며 "한미 해양 방산 협력의 선두 주자로 자리매김하고 있다"고 했다.

그러면서 "한화오션은 미 해군의 전략적 수요에 맞춰 어떤 상황에서도 신속하게 대응할 수 있는 건조 체계를 완비하고 있고 미국 내 여러 조선소를 확보해 시너지를 극대화하고 북미 시장에서의 입지를 더욱 강화할 계획"이라며 "한미 조선업 협력에서 한화오션은 가장 신뢰할 수 있는 파트너"라고 했다.


김정희·정승현 글로벌이코노믹 기자 jh1320@g-enews.com