정기선 회장 "우리만의 것 만들어가자"…'독보적 기술·두려움 없는 도전' 강조

정기선 HD현대 회장이 31일 신년사를 통해 임직원들에게 ‘독보적 기술·두려움 없는 도전’으로 ‘우리만의 것’을 만들어 가자는 뜻을 전했다. 정 회장은 내년 HD현대가 나아가야할 방향을 3가지로 제시하고 앞으로 나아가는 말의 모습처럼 '열정과 에너지'가 넘치는 한 해가 되길 바란다고 밝혔다.

정 회장은 이날 병오년 '붉은 말의 해' 신년사를 통해 "HD현대가 지난해 어려운 대내외 환경 속에서도 의미 있는 성과를 이뤄냈다"고 말했다. 그는 "조선과 전력기기 사업의 지속적인 성장에 힘입어 그룹 전체 실적은 개선세를 이어갔고 국내 기업 가운데 다섯 번째로 시가총액 '100조 클럽'에 이름을 올릴 수 있었다"면서 "전 세계 최초로 선박 '5000척 인도'라는 기념비적인 기록을 달성했다"고 했다. 이어 "AI, 소형모듈원자로(SMR), 연료전지 등 신사업 분야에 대한 투자를 이어갔고 조선·건설기계, 석유화학 부문의 선제적인 사업재편을 통해 새로운 도약의 기틀을 마련했다"고 덧붙였다.

정 회장은 올해 경영환경을 안갯속이라 진단하고 녹록치 않은 상황이라 설명했다. 그는 "우리의 주요 경쟁국들은 기업 간 합종연횡(合從連衡)을 통해 몸집 불리기와 경쟁력 강화에 나서고 있다"면서 "중국 기업들은 눈에 띄게 향상된 기술력과 가격 경쟁력을 앞세워 글로벌 시장을 빠른 속도로 잠식해 나가고 있다"고 강조했다. 실제로 정 회장의 말처럼 중국은 지난해 선박 수주량에서 글로벌 1위를 차지했고 올해도 순위 변동이 없을 것으로 전망되는 등 HD현대와 치열한 경쟁을 펼치고 있다.

정 회장은 어려운 환경을 돌파할 해법으로 3가지를 제시했다. 첫 번째로 강조한 것은 시장이 인정하는 '독보적인 기술과 제품'을 계속 만들어야 한다는 것이다. 실제 HD현대가 최근 인도한 선박들 중 일부는 중국 대비 연비가 20% 이상 높다. 이를 유지하기 위해 정 회장은 "과감한 혁신을 통해 품질과 성능, 그리고 비용을 획기적으로 개선하되, 현장에서 실제로 적용 가능한 기술을 끊임없이 만들어 기술 초격차를 유지해야 한다"고 말했다.
정 회장이 두 번째로 제시한 해법은 '두려움 없는 도전' 정신이다. 그는 "두려움 없는 도전은 우리가 가장 잘하는 것들을 무기로 삼아 한 번도 가보지 않은 영역에 처음 발을 내딛는 용기와 같다"면서 "위험을 감수해서라도 도전해볼 가치가 있는 일이라면, 그것을 주저 없이 논의하고 실행해볼 수 있는 문화를 만들어야 한다"고 했다. 그러면서 "조직의 창의성과 도전을 가로막는 매너리즘과 관성에는 단호히 맞서겠다"는 각오를 보였다.

현재 HD현대는 △HD현대중공업과 HD현대미포 △HD현대건설기계와 HD현대인프라코어 간 합병 △석유화학 사업재편 △디지털 조선소로의 전환 △해외 조선소 확장 등 다양한 과제를 눈앞에 두고 있다. 이를 공격적으로 돌파해 나가자는 뜻을 전한 것으로 풀이된다.

마지막으로 정 회장은 '건강한 조직'의 필요성을 제시했다. 정 회장은 "제가 생각하는 건강한 조직은 '성과를 창출하면서도, 구성원들이 일에 몰입할 수 있고, 성장할 수 있도록 지원하는 조직'"이라면서 "도전적인 과제 앞에서 주저하지 않고 잘한 일에 대해서는 아낌없는 인정을 보내는 문화가 뿌리내려야 한다"고 강조했다.


장용석 글로벌이코노믹 기자 jangys@g-enews.com