삼성전자, 갤럭시 S26에 AI·세계 최초 기술 탑재…갤럭시 AI '대중화’ 시대 연다

삼성전자가 26일 갤럭시 S26 시리즈를 공개하고 글로벌 플래그십 스마트폰 시장 공략에 본격적으로 나섰다. 신제품에는 세계 최초 프라이버시 디스플레이를 적용해 보안 성능을 강화했다. 삼성전자는 3세대 갤럭시 AI를 앞세워 AI 기기 규모를 지난해 대비 두 배로 확대하며 대중화에 나선다.

삼성전자는 이날 서울 중구 태평로빌딩 삼성전자 기자실에서 갤럭시 S26 시리즈 미디어 브리핑을 열고 신제품을 공개했다. 갤럭시 S26 시리즈는 공개 전부터 가격에 대한 관심이 집중된 제품이다. AI 열풍에 따른 반도체 슈퍼사이클 영향으로 부품 가격이 상승하면서 가격 인상 가능성이 제기돼 왔다.

가격 인상폭 제한…고용량 모델 부담 확대
관심은 인상 폭에 쏠렸다. 삼성전자는 갤럭시 S26 시리즈 가격을 최소 9만9000원에서 최대 약 40만 원까지 인상했다. 하지만 기본형, 플러스, 울트라 최저 사양 모델은 모두 9만9000원 인상에 그치며 시장 예상보다 낮은 수준을 보였다. 노태문 삼성전자 DX부문장 겸 대표이사 사장은 "국내 가격은 글로벌 주요 시장 대비 경쟁력 있는 수준을 최대한 유지했다"며 "글로벌 대비 최저가 유지를 위해 노력했다"고 말했다.

다만 512GB 이상 고용량 모델로 갈수록 가격 인상 폭이 크게 확대되는 점은 부담 요인으로 꼽힌다. 갤럭시 S26 울트라 1TB 모델의 출고가는 254만 원에 달한다.

삼성전자는 기술 경쟁력을 기반으로 판매 확대를 이끌겠다는 전략이다. 이번 시리즈를 통해 약 4억 대 수준이던 갤럭시 AI 기기를 8억 대까지 확대하겠다는 목표도 제시했다. 노 사장은 "올해는 갤럭시 S26 시리즈로 전작을 뛰어넘는 성과를 낼 것"이라며 "AI 대중화를 위해 지난해 말까지 4억 대 이상의 기기에 AI를 적용했고, 올해는 이를 두 배로 확대할 계획"이라고 밝혔다.




삼성전자가 이번 시리즈에서 강조한 핵심 기술은 프라이버시 디스플레이다. 모바일 기기에 세계 최초로 적용된 기술로, 측면에서 화면이 보이지 않아 사생활 보호에 효과적이다.
기존 프라이버시 강화유리와 달리 기능을 켜고 끌 수 있고, 특정 앱에만 선택 적용할 수 있는 점도 차별화 요소다. 다만 해당 기능으로 인해 울트라 모델의 시야각이 일부 제한된다는 지적도 나온다. 업계 전문가는 "프라이버시 기능이 적용되지 않은 제품 대비 시야각이 좁아진 느낌이 있다"며 "영상 소비가 많은 사용자에게는 호불호가 갈릴 수 있다"고 말했다.




성능도 전반적으로 개선됐다. 갤럭시 S26 울트라는 역대 울트라 시리즈 중 가장 얇은 두께를 구현했고, 냉각 성능을 높이기 위해 베이퍼 체임버를 재설계했다. 업계는 엑시노스 2600 탑재에 맞춰 발열 관리 성능을 강화한 것으로 보고 있다.

충전 속도도 향상됐다. 초고속 충전 3.0을 지원해 30분 만에 75%까지 충전이 가능하다. 카메라는 울트라 모델 기준 역대 가장 밝은 성능을 갖췄으며, 저조도 환경에서도 흔들림을 줄인 촬영이 가능하다.

갤럭시 AI 기능도 한층 진화했다. 사진 편집 기능은 자연스러움을 강화했고, '크리에이티브 스튜디오'를 통해 스케치, 이미지, 텍스트 입력만으로 다양한 결과물을 생성할 수 있다.

'오디오 지우개' 기능은 넷플릭스, 유튜브 등 서드파티 앱까지 확장 적용됐다. 새롭게 도입된 '나우넛지'는 화면 맥락을 분석해 필요한 정보를 제안한다. 나우브리프, 나우바, 서클투서치 등 기존 기능도 활용성이 강화됐다.

특히 기존 구글 제미나이에 더해 퍼플렉시티를 도입하며 멀티 AI 에이전트 구조를 구현한 점도 주목된다. 음성 비서 빅스비 역시 자연스러운 상호작용을 강화했다.

보안 측면에서는 통화 스크리닝 기능이 추가됐다. 알 수 없는 번호로 전화가 걸려오면 AI가 먼저 응답해 발신자와 통화 목적을 확인한다. 녹스볼트 기반 보안 체계도 강화됐다.



디자인에서는 화이트 컬러 추가가 긍정적인 반응을 얻었다. 전작에서는 울트라 모델에 티타늄 화이트실버 색상이 적용됐지만 완전한 화이트로 보기엔 한계가 있었다. 이번 시리즈에서는 보다 선명한 화이트 컬러가 적용되며 디자인 완성도가 높아졌다는 평가다.

업계 관계자는 "프라이버시 디스플레이를 업계 최초로 적용한 점이 가장 눈에 띄는 변화"라면서도 "가격 인상은 소비자 부담 요인이 될 수 있다"고 말했다.


장용석 글로벌이코노믹 기자 jangys@g-enews.com