에어프레미아, 워싱턴 노선 취항으로 미주 수요 견인…연내 中 연결망도 확대

에어프레미아가 워싱턴D.C. 신규 취항 이후 미주 장거리 수요 기반을 넓힌 데 이어 중국 노선을 확대하며 인천을 거점으로 한 환승 네트워크 확장에 나선다.

에어프레미아는 지난 4월 24일부터 지난달 23일까지 인천-워싱턴D.C. 노선을 123편 운항해 2만5879명을 수송했다고 2일 밝혔다.

해당 기간 인천-워싱턴D.C. 노선 전체 이용객은 8만6083명으로 전년 동기(5만9018명) 대비 약 2만7000명 늘었다. 에어프레미아가 신규 취항으로 공급한 좌석과 비슷한 규모로 노선 전체 여객도 증가한 셈이다.

에어프레미아는 기존 항공사 이용객을 나눠 갖는 데 그치지 않고 추가 공급이 새로운 여행 수요 확대에도 일정 부분 기여한 것으로 보고 있다.
미주 노선 확대에 이어 에어프레미아는 연내 중국 닝보 신규 취항을 목표로 중화권 노선 확장에도 나설 계획이다.

현재 에어프레미아는 인터라인을 통해 베이징·선양·난징·톈진 등 중국 주요 도시에서 인천을 거쳐 미주로 이동하는 환승 여객을 확보하고 있다. 회사는 닝보 취항을 기점으로 '중국-인천-미주'를 잇는 환승 네트워크를 확대해 새로운 환승 수요 선점에 속도를 낸다는 방침이다.

에어프레미아 관계자는 “워싱턴D.C. 신규 취항을 통해 장거리 노선 확대가 실제 수요 증가로 이어지는 가능성을 확인했다”며 “앞으로도 미주와 중국을 연결하는 네트워크를 확대해 노선 간 연결성을 높이고 인천공항을 중심으로 새로운 환승 수요를 만들어 나가겠다”고 말했다.


이지현 글로벌이코노믹 기자 hyunda92@g-enews.com