치아나 골격 문제로 부정교합 발생

[글로벌이코노믹=김중한 좋은얼굴삼풍치과 원장] 부정교합은 크게 치아자체의 문제나 골격적인 문제 또는 치아나 골격 주변 근육의 문제에 기인하여 발생한다. 이들 문제의 근본적인 원인은 사람의 얼굴이나 치아모습들이 부모형제간에 많은 유사성을 갖고 있는 바 부모로부터의 유전적인 원인이 가장 크다고 할 수 있다. 치아가 턱뼈에 심겨져 있으므로 주걱턱이나 뻐드렁니 턱 등 턱뼈의 모양이 잘못된 경우 유전되면 치열도 자연히 뻐드렁니나 주걱턱니로 나타나게 된다.

또 턱뼈의 크기와 치아의 크기가 서로 조화를 이루지 못한 경우 덧니나 틈 벌어진 치아가 만들어 진다. 예를 들면 어머니의 작은 골격과 아버지의 큰 치아를 유전 받으면 확실하고 심한 덧니가 유발되게 된다. 어떤 경우 턱뼈의 모양과 크기가 모두 잘못된 경우(뼈드렁니+덧니)도 있다. 그리고 이러한 턱뼈의 유전성은 성장이 진행되는 동안 계속 나타나기 때문에 뼈의 성장이 적은 소아시절에는 치아가 좋다가도 사춘기 즈음에서 갑자기 나빠졌다고 말하는 이유는 바로 이때가 골격성장이 왕성할 때이므로 이 때의 부조화가 가장 크게 나타나기 때문이다.

이외에도 어머니가 임신 중에 건강상태가 좋지 않았거나 출생 후에도 성장기 동안 전신적으로 많이 아프거나 영양상태가 좋지 않은 경우도 치아나 골격성장에 문제를 일으키게 된다. 치아나 턱 주위에 외상을 입은 경우도 부분적인 발육장애를 일으킬 수 있으며 특히 턱관절에 손상을 입으면 아래턱이 삐뚤어지거나 성장이 정지되는 문제까지 유발되므로 유의하여야 한다.

또 젖니의 역할 중 하나로서 영구치가 젓니 뿌리를 따라 올라오게 하는 기능이 있는데 어려서 젖니에 충치가 심해서 뿌리까지 썩어 버린 경우 영구치가 제자리에 위치되기 어려운 상황도 있다. 이외에도 손가락이나 입술을 심하게 빨거나 혀를 내미는 버릇도 근육이나 골격의 형태나 기능의 문제를 야기한다. 아이들은 영아, 유아시절 수유시 젖 빠는 동작이 아래턱을 전후로 움직임으로서 이루어지며 어금니 젖니가 나오게 되는 3~4세 때부터는 어른들처럼 턱을 상하로 움직이면서 씹어야 하는데 여전히 유아수유동작으로 음식물을 섭취하게 되면 혀의 기능에 문제가 있거나 턱뼈 주변의 씹는 근육이 약해지는 문제도 생기게 된다. 또 하나의 부정교합을 유발하는 중요한 원인이 있다.
부정교합은 또 코나 목에 이상이 있는 경우도 턱뼈나 치아의 형태나 기능에 큰 악영향을 끼치게 된다. 코, 목이 턱뼈, 치아에 무슨 관계가 있을까 하고 의아하겠지만 코는 윗턱뼈의 중앙에 위치하게 되며 윗니의 바로 상방에 있다. 윗턱뼈가 좁은 경우 코도 좁아지는데 이때 숨쉬기 어려운 상황이 유발된다. 또한 코의 양쪽 콧구멍을 구분해주는 비중격이 휘어져 있거나 연골이 부어 있거나 점막에 여러 가지 염증이 있는 경우 코가 막히게 되어 숨쉬기 곤란해짐으로써 입이 벌어져 입으로 숨쉬는 구호흡 증세가 나타난다. 이 때 턱뼈가 상하로 길어지므로 개방교합이 생기기도하고 윗턱뼈가 좁아들며 아래턱뼈는 후방 위치됨으로써 전후적으로 짧은 턱이 생기게 된다. 물론 코가 막히면 산소 섭취량이 떨어지며 두통, 코골이, 집중력 부족 등 본연의 문제가 생기게 된다. 축농증도 마찬가지로 숨쉬는 공간에 장해를 주게 되는데 이는 코 양쪽의 빈 공간에 염증이 생기는 증세로서 역시 코의 기능장해를 일으킴으로써 입이 벌어지는데 일조를 하게 된다. 코가 좁거나 막히면 코맹맹이 소리가 나오는 등 정확한 발음과 소리를 만들어 내기 어려운 문제점도 있다.

목의 편도선이나 아데노이드가 부어 있는 경우도 숨쉬는 길을 좁게 하여 입이 벌어지게 되는 원인이 될 수 있다. 편도선이 부으면 혀를 전방으로 내밀게 되어 혀가 다시 치열을 내밀게 되므로 그 충격으로 치아의 뿌리가 짧아지거나 치열의 형태 이상을 초래하기도 하고 혀긴 발음 등 발음의 문제도 야기하게 되니 특히 성장중의 어린이에서 이러한 이비인후과 적인 문제를 세심하게 관찰하여 조기에 치료해 줌으로서 악골이나 치아의 문제를 조기에 차단시켜주어야 한다.

[이러한 코나 목의 문제점을 쉽게 발견할 수 있는 방법]으로서 자가진단법 (입술을 보자, 마르면 큰일난다.)을 알려 드릴 테니 자녀나 주변 분들에게 시행하여 보시기 바란다.

첫째, 긴장이 풀리는 잠자는 시간 때 입이 벌어지는 경우 솜이나 화장지 조각을 코와 입에 갖다대어 보라. 이때 코로 숨쉬는 양이 미약하거나 입으로 숨이 드나들면 코막힘의 문제가 있음을 추정할 수 있다. 뻐드렁니의 경우 등 형태적인 문제로 입이 벌어지는 경우는 코로 숨쉬고 있는 때도 있으며 이 경우는 뻐드렁니를 교정해 줌으로써 입을 훨씬 더 잘 다물 수 있게 된다.

둘째, 입술이 항상 마르고 자주 트는 경우 역시 형태적으로 뻐드렁니나 주걱턱이 등으로 입술이 들춰지거나 짧거나 얇은 입술을 가진 경우도 입술이 마르게 되니 구분하여 원인에 따라 대처해 주어야 한다.
셋째, 침을 삼킬 때 혀는 입천장 앞부분에 접촉되는 것이 정상이나 편도선이 부어있는 경우는 혀가 앞니에 닿게 되니 주의해서 살펴봐야 한다. 물론 습관적으로 혀를 내미는 경우와 구분해야 한다.

넷째, 가장 쉬운 방법은 입술을 보는 것이다. 입술이 항상 마르거나 트는 것은 입안의 침이 마르는 현상이다. 즉 코가 막혀 입으로 숨쉬는 경우 침이 마르게 되고 이로써 입술도 건조하게 되는데 침이 마르면 입냄새, 충치, 잇몸병, 소화불량 등 궁강과 전신건강에도 악영향을 미치므로 입술이 마르는지, 트는지 잘 살펴봐야 한다.

다섯째, 잠잘 때 코골이가 있는지 살펴보자. 특히 코돌이는 코와 목 등 숨쉬는 길이 막혀 있는 경우 호흡저항 때문에 나타나며 비염, 축농증 또는 선천적으로 윗턱뼈가 좁거나 작은 경우 비장이 좁거나 목의 비만이나 폐쇄현상 등이 있는 경우에 나타난다.