가스공사, 7500㎥급 LNG 벙커링 전용선 ‘블루웨일’ 명명식

한국가스공사는 10일 현대중공업 울산조선소에서 LNG 벙커링 전용선 ‘블루웨일(BLUE WHALE)’에 대한 명명식을 개최했다고 밝혔다.

‘BLUE WHALE’은 7500㎥급 LNG 벙커링 전용선이다. 국내에 입항하는 LNG 추진선과 조선사 신조 가스 선박에 LNG 연료를 공급한다.
가스공사의 자회사 한국엘엔지벙커링(주)은 2020년 산업통상자원부 ‘LNG 벙커링 선박 건조 지원 사업’에 선정, 150억원의 국고보조금을 지원받아 전용선을 발주, 건조에 2년여가 걸렸으며, 명명식 당일 현대중공업으로부터 선박을 인도받았다.

한국엘엔지벙커링(주)은 BLUE WHALE 인수에 앞서 1월 입찰을 통해 ‘현대LNG해운’을 운영선사로 선정했다. 이에 따라 현대LNG해운은 작업 지시에 따른 LNG 벙커링, 선박 운영․관리, 관청 승인 업무를 수행한다.

가스공사는 이번 ‘BLUE WHALE’ 운영으로 초기 단계에 머물렀던 국내 친환경 선박 연료 공급 산업을 활성화해 국제해사기구(IMO)의 강화된 선박 연료 규제에 대응하고, 해상 대기질을 개선할 계획이다.

이날 행사에는 이창양 산업통상자원부 장관, 최연혜 가스공사 사장, 한영석 현대중공업 대표이사 부회장, 이규봉 현대LNG해운 사장 등 각 기관 관계자가 참석했다.

최 사장은 “가스공사는 무한한 성장 잠재력을 지닌 LNG 벙커링 시장에서 국내 조선사, 해운사와 함께 새로운 미래를 만들어 나가겠다”고 말했다.

남상인 글로벌이코노믹 선임기자 baunamu@g-enews.com