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암호화폐가 랠리를 펼치고 있는 이유를 알아내는 것은 종종 어려운 일이지만, 전문가들은 코로나19 감염병 회복이 인플레이션을 부추기는 상황에서도 수익을 낼 수 있는 자산에 대한 욕구가 커지고 있다는 점을 지적하고 있다. 비트코인은 올해 130% 이상, 이더리움은 약 550% 상승했지만, 분석가들은 디지털 토큰에 내재된 변동성이 ‘가치 저장 수단’이라는 주장을 정면으로 뒤집고 있다. 페퍼스톤 파이낸셜(Pepperstone Financial)의 연구 책임자인 크리스 웨스턴(Chris Weston)은 리포트에서 “인플레이션 헤지는 암호화폐 주도에 대한 수요가 있다”며 “암호화폐는 빠른 돈이 있는 곳”이라고 덧붙였다.
기록적으로 낮은 실질 수익률은 또한 더 위험한 투자에 대한 욕구를 불러일으켜 잠재적으로 일부 시장을 위험한 수준까지 끌어올릴 수 있다. 연준(Fed)은 보고서에서 감정이 나빠지면 자산 가격이 취약해질 것이라고 경고했다. 더불어 안정적인 가치가 있어야 하는 토큰 유형인 스테이블 코인의 위험에 대한 주의도 당부했다. 비트코인은 미국 투자자들을 위한 최초의 비트코인 연계 선물 상장지수펀드(ETF) 출시 이후 10월에 사상 최대치를 기록했다. 이는 가상 코인이 기관 투자자를 포함해 더 큰 주류 수용을 얻고 있다는 단서를 제공했다.
올해 암호화폐 시장은 순탄하지 않았다. 비트코인은 에너지 소비와 중국의 암호화폐 단속에 대한 비판으로 6월에 3만 달러 아래로 떨어졌다. 하지만 암호화폐 부문은 중국의 광범위한 측면에 적응하면서 부분적으로 회복되었다. 펀드스트랫(Fundstrat)은 월요일 기술 전략 보고서에서 “비트코인의 이러한 최고치 돌파는 암호화폐 시장이 내년에 더욱 확고한 통합을 보여주기 전에 4분기에 대한 최종 추진의 시작을 알리고 있다”며 “비트코인, 이더리움 및 기타 많은 알트코인의 강세가 앞으로 몇 주 안에 나타날 것 같다”고 전망했다.
마이크로스트래티지(MicroStrategy)의 CEO인 마이클 세일러(Michael Saylor)는 머스크의 투표 트윗에 대한 답변에서 비트코인의 이점을 언급했다. 그는 테슬라의 대차대조표를 비트코인으로 전환하면 “세금 효율적인 방식으로 모든 투자자에게 분산화, 인플레이션 보호 및 더 많은 이익을 가져다 줄 것”이라고 지적했다. 10년이 조금 넘은 디지털 자산 시장의 규모는 2020년 연말 가치에서 대략 4배 증가했다. 페어리드 스트래티지(Fairlead Strategies)의 설립자 케이티 스탁턴(Katie Stockton)에 따르면 일부 기술적 지표는 비트코인 상승세가 일시 중지될 수 있음을 시사한다.
비트코인을 차치하더라도 더 많은 사람이 소위 탈중앙화 금융 서비스(Defi)와 온라인 아트와 같은 디지털 수집품을 허용하는 대체 불가능한 토큰(NTF) 등 암호화 경제에 끌리고 있다. 이더리움 및 솔라나와 같은 블록체인 네트워크는 이러한 기능을 제공하기 위해 계속 업그레이드를 하고 있다. 또 다른 한편에서는 도지커인과 시바 이누 등을 포함한 ‘밈 코인’들이 투기 거래자를 끌어들이고 있다.
김경수 글로벌이코노믹 편집위원 ggs077@g-enews.com
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