미국 경기 침체 우려 고조…리플 XRP가 불안한 경제 구원투수 될 수 있을까?

미국 경제가 심각한 전환점에 직면했다. 천문학적인 정부 부채 증가와 지속되는 소비자물가지수(CPI) 급등, 연방준비제도(Fed·연준)의 고금리 유지 기조, 그리고 위축되는 고용 시장까지 복합적인 요인들이 미국 경기 침체 가능성에 대한 우려를 증폭시키고 있다

. 10일(현지시각) 암호화폐 전문매체 크립토타임즈가 이런 경제적 불확실성 속에서 리플(Ripple)이 발행한 디지털 자산인 XRP가 과연 현 경제 문제를 해결할 '게임 체인저'가 될 수 있을지 분석했다.


현재 미국 경제는 여러 지표에서 불안정한 신호를 보내고 있다. 가장 큰 우려는 2025년 기준 34조 달러를 넘어선 국가 부채다. 일론 머스크를 비롯한 저명한 경제학자와 기업 리더들은 이러한 막대한 부채가 장기적인 경제 불안정으로 이어질 수 있다고 경고하고 있다.

물가 상승 압력도 여전하다. 5월 CPI는 전월과 동일하게 0.2% 상승할 것으로 예상되며, 전년 동기 대비로는 2.4% 상승할 전망이다. 특히 식량과 에너지를 제외한 근원 CPI는 4월 0.2%에서 5월 0.3%로 상승할 것으로 예측돼 물가 상승세가 지속될 것이라는 우려를 더한다. 연준이 금리를 인하하지 않을 것이라는 전망 또한 시장에 부담으로 작용하고 있다.
고용 시장의 둔화도 눈에 띄는 대목이다. 5월 미국의 일자리 창출은 13만 개로, 4월(17만 7,000 개) 대비 크게 감소했다. 이는 올해 월평균 14만 4,000 개로, 예년보다 훨씬 낮은 수치로 기업들이 도널드 트럼프 대통령의 관세 정책 및 이민 정책 강화 등 경제 정책에 대한 우려를 표명하면서 고용을 줄이고 있는 것으로 분석된다.


이러한 불확실성 속에서 일부 암호화폐 지지자들은 XRP가 경기 침체의 해법이 될 수 있다고 주장하고 있다. XRP는 국가 간 빠르고 저렴한 거래를 위해 설계된 디지털 자산으로, 리플넷(RippleNet)은 은행, 결제 서비스 제공업체, 기업을 연결하여 국제은행간통신망(SWIFT)보다 훨씬 효율적인 국제 거래를 가능하게 한다. 최근 리플이 스테이블코인 RLUSD를 국경 간 결제 시스템인 리플 페이먼츠(Ripple Payments)에 도입한 것 또한 XRP의 활용도를 높일 것으로 기대된다.

그러나 전문가들은 XRP가 미국 경기 침체를 홀로 막을 수 있다는 생각은 신중하게 접근해야 한다고 지적한다. 경기 침체는 소비자의 지출, 기업의 투자, 정부 정책, 글로벌 무역 등 복합적인 요인의 결과물이며, 특정 디지털 자산이 이러한 거시 경제적 흐름을 역전시키기는 어렵다는 분석이다.

더욱이 XRP 관련 규제 불확실성은 여전히 큰 걸림돌이다. 미국 내에서 XRP의 광범위한 사용이 제한되어 있어, 당장 미국 금융 시스템에 미치는 영향은 크지 않다는 점도 한계로 꼽힌다. 또한 암호화폐 시장의 높은 변동성은 XRP가 경제적 불확실성 시기에 안정적인 가치 저장 수단으로 신뢰받기 어렵게 만들며, 경기 침체기에는 주식 시장과 마찬가지로 XRP 가격 또한 폭락할 가능성이 있다는 우려도 제기된다.


그럼에도 불구하고, XRP가 경제 강화에 긍정적인 역할을 할 수 있는 여지는 남아있다. XRP는 자금의 국경 간 이동을 신속하게 해 유동성을 개선하고 국제 무역의 장애물을 줄일 수 있다. 특히 트럼프 대통령의 관세 정책 등 무역 방식의 변화가 예상되는 시점에서 XRP의 역할이 부각될 수 있다.

낮은 거래 수수료는 중소기업들이 국제 상거래에 참여하는 데 도움을 줄 수 있으며, 이는 높은 관세로 인한 추가 비용 부담을 완화하는 데 기여할 수 있다. 만약 미국 달러가 국제 무역에서 어려움을 겪을 경우, XRP는 통화 불안정 시기에 무역을 유지하는 비교적 안정적인 통화로 사용될 가능성도 배제할 수 없다.

결론적으로, 미국 경제가 직면한 부채 증가, 인플레이션, 고용 감소와 같은 복합적인 문제들을 XRP 단독으로 해결하기는 어려울 것으로 보인다.

경제적 안정은 정책 입안자, 중앙은행, 그리고 민간 부문의 긴밀한 협력을 통해 달성될 수 있는 목표다. 그러나 세계 금융 시스템이 발전함에 따라 XRP와 같은 디지털 자산은 화폐 사용 방식을 개선하고 국제 비즈니스의 접근성과 경제성을 높이는 데 중요한 역할을 할 수 있을 것이다. XRP가 직접적인 경기 침체 방어 수단은 아니지만, 특정 영역에서는 유용한 기여를 할 수 있다는 점은 분명하다.


이태준 글로벌이코노믹 기자 tjlee@g-enews.com


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