HD현대중공업, 세계 최초 암모니아 추진선 건조…"친환경 선박 시장 주도"

HD현대중공업이 세계 최초로 암모니아 추진선을 건조하며 친환경 선박 시장 주도에 나섰다.

HD현대중공업은 9일 울산 조선소에서 이중연료(DF) 엔진이 장착된 4만6000㎥급 중형 가스운반선 2척에 대한 명명식을 실시했다고 밝혔다. 행사에는 주원호 HD현대중공업 함정·중형선사업부 대표(사장)과 니콜라스 사베리스 엑스마르 회장, 브루노 얀스 주한 벨기에 대사 등 관계자와 임직원 약 70여명이 참석했다.

선박 이름은 벨기에 도시명을 따 각각 ‘안트베르펜’과 ‘아를롱’으로 정해졌다. 이들 선박은 HD현대중공업이 2023년과 2024년 벨기에 ‘엑스마르’의 자회사 ‘엑스마르 LPG 프랑스’로부터 수주한 암모니아 추진 중형 가스운반선 4척 가운데 1·2호선이다. 마무리 작업을 거쳐 다음달과 7월 말 각각 인도될 예정이다.

선박에는 자체 기술로 설계·제작한 화물창 3기가 탑재돼 암모니아와 액화석유가스(LPG) 등 액화가스화물을 안정적으로 운송할 수 있다. 축 발전기와 질소산화물 저감장치 등을 탑재해 친환경성도 강화했다. 암모니아 누출을 실시간으로 감지하는 시스템과 배출 회수 장치 등 안전 설비도 함께 적용됐다.
암모니아는 친환경 무탄소 연료로 저장과 운송이 비교적 용이해 차세대 해운 연료로 주목받고 있다. 국제에너지기구(IEA)는 해운 연료 중 암모니아 비중이 2030년 8%에서 2050년 46%까지 확대될 것으로 전망하고 있다.

한편 HD현대중공업은 엑스마르와 트라피구라 등으로부터 총 8척의 암모니아 추진선을 수주했다. 앞서 2016년 세계 최초의 메탄올 추진 석유화학제품운반선(PC)을, 2023년에는 메탄올 추진 컨테이너선을 각각 인도하며 차세대 친환경 연료 추진선 시장에서 경쟁력을 축적해왔다.

주원호 대표는 “고난도 기술력이 요구되는 암모니아 추진선을 세계 최초로 건조하게 돼 매우 뜻깊게 생각한다”며 “앞으로도 지속적인 기술혁신을 통해 글로벌 친환경 선박 시장 주도권을 더욱 공고히 할 것”이라고 말했다.


최유경 글로벌이코노믹 기자 choiyui@g-enews.com