한국 로맨스 빈자리 파고든 중드…넷플·티빙 상위권 꿰찼다

중국 드라마가 넷플릭스와 티빙 등 국내 온라인동영상서비스(OTT) 인기 순위에 잇따라 이름을 올리고 있다. 일부 마니아층을 중심으로 소비되던 데서 벗어나 로맨스물을 앞세워 시청층을 넓히는 모습이다. 국내 OTT들도 중국 드라마를 확보하며 콘텐츠 확충에 나서고 있다.

12일 OTT 업계에 따르면 넷플릭스가 지난달 26일 공개한 중국 드라마 ‘조춘청랑’은 11일 기준 ‘오늘 대한민국의 톱10 시리즈’에서 6위를 기록했다. 넷플릭스 공식 집계 사이트 투둠의 9월 첫째 주(8월 31일∼9월 6일) 국내 주간 순위에 9위로 처음 진입한 뒤 일간 순위에서도 상승세를 보였다.

‘조춘청랑’은 동명 웹소설을 원작으로 베이징을 배경으로 한 상사와 신입사원의 사내 연애를 그린 작품이다. 징보란과 쑨첸이 주연을 맡았으며, 같은 기간 넷플릭스 글로벌 비영어 쇼 부문에서도 2위에 올랐다.

지난 3월 공개된 장링허·톈시웨이 주연의 로맨스 사극 ‘옥을 찾아서’도 4주 연속 넷플릭스 국내 인기 시리즈 톱10에 진입했다.
티빙에서도 중국 드라마가 상위권에 포진했다. 11일 실시간 인기 드라마 순위에서 ‘저일초과화’, ‘가업’, ‘가우천성’, ‘작골’ 등 중국 작품 6편이 20위 안에 들었다. 중화민국 시대를 배경으로 한 로맨스물 ‘저일초과화’는 9월 첫째 주 주간 순위에서도 9위를 기록했다.

중국 드라마의 제작 완성도 향상과 국내 로맨스물 수요가 맞물린 결과라는 분석이 나온다. 연출과 촬영, 연기 수준이 높아진 가운데 긴 회차에 걸쳐 인물의 감정과 관계를 풀어가는 작품들이 시청자를 끌어들이고 있다는 것이다.

2023년 국내에서 주목받은 청춘 로맨스물 ‘투투장부주’, 2024년 입소문을 탄 복수극 ‘묵우운간’, 올해 초 티빙에 공개된 ‘쌍궤’ 등이 대표적이다.

한국 드라마가 장르물 중심으로 재편되고 회차도 8∼12부작 안팎으로 줄면서, 긴 호흡의 로맨스를 원하는 시청자들이 중국 작품으로 이동하고 있다는 해석도 있다.

이성민 한국방송통신대 미디어영상학과 교수는 연합뉴스에 중국 드라마의 연출·촬영·연기 수준이 한국 드라마와 거의 차이가 없을 정도로 높아졌다고 평가했다. 한국 드라마의 회차가 짧아지고 로맨스 공급이 줄어든 상황에서 긴 회차와 두터운 배우층을 갖춘 중국 드라마가 수요를 채우고 있다는 설명이다.
OTT들은 관련 콘텐츠를 확대하고 있다. 티빙은 앱에 별도 ‘중국드라마관’을 마련해 독점 수급작을 배치했다. 웨이브와 왓챠도 아시아 시리즈 추천을 강화하고 작품 확보에 나서고 있다.

제작비 상승으로 국내 신작 드라마 편수가 줄어든 상황에서 해외 완성작 도입은 콘텐츠 공백을 메우는 대안으로 꼽힌다. 20∼50회에 이르는 작품은 시청자가 연속 시청할 경우 플랫폼 체류 시간을 늘리고 구독을 유지하도록 유도할 수 있다.

국내 제작업계의 경쟁 부담이 커질 수 있다는 지적도 나온다. 이 교수는 동남아 등 해외 시장에서도 한국 로맨스 대신 중국 드라마를 찾는 흐름이 나타나고 있다며, 국내 업계가 콘텐츠 경쟁 차원에서 위기감을 가져야 한다고 강조했다.


이다현 글로벌이코노믹 기자 dh2@g-enews.com