한화에어로, 43개사와 ‘K-무인기 생태계’ 구축…해외시장 동반 공략

한화에어로스페이스가 국내 무인기 기업들과의 협력을 확대하며 개발부터 생산, 수출까지 이어지는 ‘K-무인기’ 산업 생태계 구축에 나섰다.

한화에어로스페이스는 21일 경남 창원특례시 창원1사업장에서 무인기 관련 국내 기업과 산·학·연 관계자들이 참석한 가운데 상호협력 협약식을 개최했다. 이날 한화에어로스페이스는 국내 43개 기업과 업무협약(MOU)을 체결하고 기체와 부품·소재, 임무장비 등 무인기 사업 전반에서 협력을 확대하기로 했다.

한화에어로스페이스는 대형 무인기와 중소형 군용 드론 분야에서 협력을 확대하며 사업을 확장하고 있다. 회사는 대형 무인기 분야에서는 글로벌 무인기 전문기업 GA-ASI와 단거리 이착륙(STOL) 무인기 ‘모하비 STOL’을 공동 개발하고 있으며, 해당 모델은 지난 16일 경기 포천에서 열린 ‘2026 국방드론기술전’에서는 폭이 좁은 전차 기동로에서 진행된 모의 전투비행 시연을 성공적으로 마쳤다.

한화에어로스페이스는 모하비 개발과 양산을 위해 국내에 연구개발·생산 인프라를 구축하고, 양산 단계에서는 국내 생산 비중을 70% 이상으로 높일 계획이다. 국내 기업과 기체를 비롯한 주요 부품·소재 생산을 분담해 대형 무인기 공급망 구축도 병행한다.
중소형 군용 드론 분야에서는 국내 전문기업이 보유한 기체·부품·임무장비 기술에 한화에어로스페이스의 체계종합과 양산 역량을 접목한다. 국내에서 개발된 제품을 대규모 양산으로 연결하는 동시에 한화에어로스페이스의 해외 사업망을 활용해 수출 기회도 확대한다는 구상이다.

기존 무기체계와의 연계도 추진한다. 한화에어로스페이스는 K9 자주포와 다연장로켓 천무 등에 국내 기업의 중소형 드론을 결합해 해외 고객에게 제안하는 방식으로 협력사의 제품을 자체 글로벌 방산사업과 연계할 계획이다.

글로벌 방산업계에서는 무인기·드론 분야의 기술과 생산능력을 확보하기 위한 투자가 확대되고 있다. 라인메탈과 레오나르도 등 주요 체계기업들은 무인기 전문기업과 공동개발을 추진하거나 투자와 합작법인 설립 등을 통해 관련 사업을 확대하고 있다.

반면 국내 무인기 산업은 기술력을 갖춘 중소기업을 중심으로 성장해 왔지만 대규모 투자와 양산체계 구축, 안정적인 물량 확보, 해외시장 진출에서는 상대적으로 한계가 있었다. 한화에어로스페이스는 선투자와 체계종합·양산 역량을 제공하고 국내 기업의 전문기술을 결합해 이 같은 사업화 단계의 한계를 보완한다는 방침이다.

한화에어로스페이스 관계자는 “국내 기업들과 함께 무인기·드론을 개발·생산하는 산업 생태계를 구축하고 국내 기업의 우수한 기술과 제품이 대규모 양산과 글로벌 수출, 대한민국 국방 무인체계의 경쟁력 강화로 이어질 수 있도록 최선을 다할 것”이라고 말했다.

이지현 글로벌이코노믹 기자 hyunda92@g-enews.com