美 민주당 래스킨 "트럼프 탄핵은 오히려 방해"…부패 의혹 전면전 예고

미국 11·3 중간선거에서 상·하원을 모두 탈환한 민주당이 도널드 트럼프 대통령과 가족, 측근들을 둘러싼 부패 의혹에 대한 대대적인 의회 조사를 예고했다.

다만 세 번째 대통령 탄핵 추진은 광범위한 부패 의혹 규명을 가로막는 장애물이 될 수 있다며 신중한 입장을 나타냈다.

차기 하원 법사위원장으로 유력한 제이미 래스킨 민주당 하원의원은 파이낸셜타임스(FT)와 인터뷰에서 트럼프 행정부 전반에 걸친 구조적 부패와 이해충돌 의혹을 조사하겠다고 밝혔다고 FT가 12일(이하 현지시각) 보도했다.

래스킨 의원은 “차기 의회에서 가장 중요한 과제는 법치주의와 헌정 질서를 회복하는 것”이라며 “부패가 어떻게 발생했고 누가 관여했는지 규명한 뒤 재발 방지를 위한 입법·헌법적 조치를 검토하겠다”며 이같이 예고했다.
그는 "트럼프 행정부 전반에서 부패와 사기가 걷잡을 수 없이 쏟아지고 있다"며 조사 대상이 너무 방대해 첫 청문회에서 어떤 사안을 다룰지조차 아직 결정하기 어렵다고 말했다.


래스킨 의원은 트럼프 대통령에 대한 세 번째 탄핵 추진이 민주당의 핵심 목표가 돼서는 안 된다고 강조했다.

그는 탄핵이 트럼프 행정부의 부당이득과 사기 의혹을 국민과 의회가 폭넓게 이해하는 데 방해가 될 수 있다고 지적했다.

특히 "탄핵이 모든 부패를 가리는 장막이 되는 측면이 있다"며 공화당이 오히려 민주당의 탄핵 추진을 바라는 이유도 여기에 있다고 주장했다.
민주당은 트럼프 대통령의 첫 임기 동안 두 차례 탄핵소추를 추진했지만 모두 상원에서 파면으로 이어지지는 않았다.

래스킨 의원의 이같은 발언은 내년 새 의회 출범 이후 탄핵 논쟁에 정치적 역량을 집중하기보다 트럼프 행정부와 가족의 사업 활동을 둘러싼 이해충돌 의혹을 체계적으로 조사하겠다는 방침을 드러낸 것으로 풀이된다.

민주당의 조사 움직임에 백악관도 반발하고 있다.

윌 샤프 백악관 법률고문은 11일 차기 하원 감독위원장으로 유력한 로버트 가르시아 민주당 의원에게 보낸 서한에서 조사 대상자를 괴롭히거나 공포심을 조성하기 위한 절차는 명백한 범죄 행위에 해당할 수 있다고 경고했다.

이에 가르시아 의원은 트럼프 대통령이 무언가 숨길 것이 있는 것으로 보인다고 맞받았다.


래스킨 의원이 제시한 조사 대상에는 트럼프 대통령의 사면을 받은 측근들, 관세 적용에서 예외를 인정받은 트럼프 관련 기업들, 일론 머스크가 주도했던 정부효율부(DOGE)의 활동 등이 포함됐다.

특히 트럼프 대통령의 장남 도널드 트럼프 주니어가 관여한 벤처캐피털 업체 '1789 캐피털'에 대한 조사 가능성을 언급했다.

래스킨 의원은 트럼프 주니어가 정부 계약을 따낼 기업을 미리 알아보는 듯한 능력을 발휘해 막대한 투자 수익을 거뒀다는 취지로 의혹을 제기했다.

이에 대해 1789 캐피털의 법률대리인인 퀸 이매뉴얼은 래스킨 의원에게 보낸 서한에서 그의 주장이 잘못된 서사에 근거하고 있다고 반박했다.

또 회사는 미국 근로자들을 위한 투자에 자부심을 갖고 있으며 정치적 공방에 휘말릴 의사가 없다고 밝혔다.

트럼프 대통령의 재산 증식 문제도 조사 대상에 오를 전망이다.

FT에 따르면 트럼프 대통령은 집권 2기 첫해인 2025년 20억달러(약 2조6962억원)가 넘는 소득을 신고했다. 여기에는 아들들이 설립한 암호화폐 업체들에서 발생한 10억달러(약 1조3481억원) 이상의 수입이 포함됐다.

래스킨 의원은 과거 대통령들이 취임 전 보유한 자산을 독립적인 신탁에 맡겼던 것과 달리 트럼프 대통령은 재임 중에도 사업을 계속하고 있다고 지적했다.


트럼프 대통령의 사위 재러드 쿠슈너도 조사 대상으로 거론됐다.

래스킨 의원은 “쿠슈너가 중동 국부펀드의 투자를 받는 사모펀드를 운영하면서 동시에 이란 전쟁과 관련한 미국의 외교 활동에 관여하는 것은 심각한 이해충돌 문제가 될 수 있다”고 주장했다.

그는 쿠슈너가 사우디아라비아, 아랍에미리트(UAE), 카타르의 사업 고객과 미국 국민 가운데 누구의 이익을 위해 행동했는지 명확하게 설명하지 못했다고 지적했다.

이에 쿠슈너는 성명을 통해 자신의 외교 활동이 사모펀드인 어피니티 파트너스나 개인 투자자들에게 이익을 제공하기 위한 것이 아니라고 반박했다.

쿠슈너는 자신이나 투자자들에게 혜택을 주기 위해 미국 정부의 외교적 입장을 변경하거나 정부 차원의 특혜를 요구한 사례는 단 한 건도 없다고 강조했다.

올리비아 웨일스 백악관 대변인도 쿠슈너의 개인 사업은 외교 활동과 무관하며 그의 외교적 역할은 대통령의 요청에 따른 무보수 활동이라고 설명했다.

백악관은 민주당의 조사 계획 전반에 대해서도 정치적 의도가 깔려 있다는 입장이다.

로런 비스 백악관 대변인은 트럼프 대통령이 미국 근로자들에게 실질적인 성과를 제공하기 위해 누구와도 협력할 의사가 있다면서 민주당이 근거 없는 조사와 급진적인 좌파 정책을 선택한다면 미국 국민의 이익에 반하는 행동이 될 것이라고 밝혔다.

트럼프 대통령과 측근들은 집권 2기 출범 이후 제기된 사적 이익 추구 의혹을 거듭 부인해 왔다.


김현철 글로벌이코노믹 기자 rock@g-enews.com