[단독] 머스크 “지구 인구 부족하면 화성 식민지 건설에도 문제”

우주탐사기업 스페이스X를 함께 경영하고 있는 일론 머스크 테슬라 최고경영자가(CEO)가 전 세계적으로 저출산 문제가 심각해지고 있는 것과 관련해 지구에서 저출산 문제가 해결되지 못하면서 화성에 식민지를 건설하는데도 문제가 있을 수 있다는 시각을 밝혔다.

19일(현지시간) 비즈니스인사이더 등 외신에 따르면 머스크 CEO는 이날 올린 트윗에서 “지구에서 인구가 부족하면 화성에 기지를 만들어도 거주할 사람이 부족해지는 것은 당연하다”면서 “인구 절벽 사태가 오지 않도록 지금보다 훨씬 더 많이 대비해야 한다”고 주장했다.

그는 현재 출산율이 빠르게 감소하고 있는 것이 인류 문명이 직면한 가장 큰 위험에 속한다는 우려를 최근에도 표명한 바 있다. 머스크는 지난 2020년 “이론적으로는 2050년까지 100만 인구의 식민지를 건설하는 것이 가능하다”고 밝힌 이후 화성 식민지 건설을 궁극적인 목표로 한 화상 탐사 계획을 추진 중이다.

머스크는 비근한 예로 일본에 대해 언급하면서 “지난해 기준으로 일본의 출생아 수는 80만명을 밑돌았지만 기대수명은 무려 85세로 높아지면서 현재 1억2600만명인 인구도 6800만명으로 급감할 것으로 예상되고 있다”고 강조했다.


이혜영 글로벌이코노믹 기자 rock@g-enews.com