코트라 "中 신에너지차 시장 진출 기회 모색해야"

중국이 신(新)에너지차 부문 세계 최대 시장으로 성장할 것이라는 분석이 나와 주목되고 있다. 이에 따라 국내 기업의 적극적인 위기 대응 모색이 필요하다는 의견도 나온다.

대한무역투자진흥공사(코트라·KOTRA)는 14일 ‘중국 신(新)에너지차 시장 발전 동향 및 전망’ 보고서를 발간했다. 이를 통해 공사는 중국의 에너지자동차 시장 현황·주요 기업 및 인프라 현황·정부지원 정책 등을 파악해 국내 기업의 기회요인을 제시했다.

보고서에 따르면 중국의 新에너지차 연간 판매량은 정부의 보조금과 탄소저감 정책 추진에 따라 지난해 11월 기준 약 300만대를 돌파했다. 전체 승용차 판매량 비중이 13.9%인 수준이다.
이러한 추세가 지속된다면 코트라는 "중국 정부가 오는 2025년까지 설정한 판매량 목표(전체 자동차 판매량 중 20%)를 1~2년 앞당겨 달성하게 된다"며 "이후 2030년 新에너지차 최강국 지위를 얻을 것"이라고 코트라는 전망했다.

이와 관련 지난해 11월 기준 중국의 新에너지차 연간 판매량 1위 기업인 비야디(BYD)는 자국에서 약 50만대를 판매하면서 전체 신에너지차 시장의 18%를 차지했다. 미국의 테슬라(Tesla)가 40만3000대를 판매해 뒤를 이었으며, 합리적인 가격과 디자인으로 11월 월간 판매량 1위를 거머쥔 소형전기차 ‘홍광MINI’ 차량 생산기업인 상하이GM우링이 3위를 기록했다.

니오(NIO)·샤오펑(Xpeng)·리오토(LI Auto) 등 新에너지 자동차만을 생산하는 신흥 브랜드들도 각각 7~8만대를 판매하며 판매량 순위 10위권에 진입했다. 또한, 알리바바(Alibaba)와 바이두(Baidu)·샤오미(Xiaomi) 등의 빅테크 기업들도 기존 자동차기업과 합작해 전기차 설계·제조에 참여하고 있다.

신에너지 자동차의 핵심부품인 배터리 부문은 중국의 CATL사가 세계 배터리 시장 선두를 달리고 있다. 지난해 10월 기준 전 세계 전기차 탑재 배터리의 28.2%가 CATL사 배터리인 수준이다. 해당 업계에서는 생산 원가 절감 및 효율성 향상을 위한 기술혁신 경쟁이 이어지고 있으며, 세계 배터리 시장은 2030년 3517억 달러 규모로 10년간 약 8배 몸집을 부풀릴 것으로 전망되고 있다.

중국 정부는 2023년부터 전기차 구매에 대한 보조금 지급을 중단할 계획으로, 완성차 생산기업의 신에너지차 의무 생산비율을 설정하고 충전 인프라 구축을 지원하는 방향으로 지원 정책을 전환하고 있다.
아울러 ‘신에너지 자동차 산업 발전 계획(2021~2035)’을 통해 2035년 신차판매량 중 순수전기차 판매목표를 50%로 제시하고, 2035년 이후 순수 내연기관 자동차 판매를 허용하지 않을 것을 예고했다.

한편, 지난해부터 중국 신에너지 자동차 시장 성장이 가속화됨에 따라 신에너지차 배터리와 모터의 주원료인 망간·흑연·네오디뮴 등 원자재 수급 부족 및 가격 급등 현상이 계속되고 있다. 이에 동종 제품을 제조하는 국내 기업이 원자재 공급망 위기에 대비해 수급 동향을 모니터링하고, 선구매를 통한 재고 확보 등 대응 체계를 갖춰야 한다는 목소리도 높아지고 있다.

다만 신에너지 자동차가 SDV(Software Defined Vehicle·소프트웨어로 모든 기능이 통제되는 차량)로 발전함에 따라 차량용 센서·카메라·5G 네트워크·클라우드컴퓨팅 등 분야에서 기술적 우위가 있는 국내 기업들의 시장 진출 기회가 확대될 것이란 분석도 나온다.

김태호 코트라 경제통상협력본부장은 “최근 중국이 산업구조 전환과 내수시장 활성화에 주력하면서 신에너지차 시장이 급속히 성장했다”며 “중국 신에너지차 시장 정보를 적기에 제공해 국내 기업들의 위기 대응과 시장 진출을 지원하겠다”고 말했다.


조하니 글로벌이코노믹 기자 hanicho94@g-enews.com