"천식 표준 치료 흡입스테로이드 처방 수년째 제자리"

[글로벌이코노믹 김대성 기자] 천식의 기본 치료제로 권고되고 있는 흡입스테로이드의 처방률이 수년째 제자리 인 것으로 나타났다.

이같은 사실은 서울대학교병원 가정의학과 김상혁·조비룡 교수팀이 2003~2010년 천식으로 병원을 방문한 62만4309명의 국민건강보험공단 청구 자료를 분석한 결과 나타났다.

특히 2007년 11월 흡입스테로이드 처방을 늘리기 위해 ‘국내 천식 임상진료지침’이 의료현장에 보급됐지만 지침 전, 후 처방률은 큰 변화가 없었다.

천식은 폐 속 기관지가 아주 예민해 호흡곤란, 기침, 거친 숨소리 등을 반복 ․ 발작적으로 일으키는 질환이다. 기관지의 알레르기 염증 반응이 원인이다.
국내 천식 진료지침에서는 알레르기 염증 반응에 가장 효과적인 약제로 입으로 들이마시는 흡입스테로이드를 권고하고 있다.

하지만 이번 연구에 따르면 천식 임상진료지침 보급 전 천식 환자의 흡입스테로이드 처방률은 13.3%(36만8193명 중 4만8808)에 그쳤고, 이 비율은 지침 보급 후(16.4%, 25만6116명 중 4만1935명)에도 큰 변화가 없었다.

이러한 경향은 1차 의료기관에서 더욱 두드러졌다. 1차 의료기관의 처방률(지침 전 7.8%, 후 10.6%)은 2차(전 19.3%, 후 21%), 3차(전 43.1%. 후 48.9%) 의료기관보다 크게 낮았다.

1차 의료기관은 국내 천식 환자 치료의 대부분을 담당하고 있다. 이번 연구에서도 연구 대상자의 81.7%가 이에 속했다. 1차 의료기관의 낮은 처방률이 큰 의미를 가지는 이유다.

김상혁 교수는 "의료 현장에서 흡입스테로이드 처방률을 높이기 위해 임상진료지침을 개발해 보급하는 등의 노력이 있었다" "하지만 이번 연구 결과 지침 전, 후 처방률의 큰 변화가 없었고 처방을 어렵게 하는 요인이 있다는 것"이라고 설명했다.
김 교수는 “의사들이 심사평가원의 까다로운 흡입제 심사기준 때문에 처방을 꺼리는 것이 하나의 요인이 될 수 있다” 며 “환자들의 경구약 선호와 흡입제에 대한 거부감도 중요한 요인”이라고 덧붙였다.

조비룡 교수는 “의사의 흡입제 처방을 활성화하고 환자의 흡입스테로이드에 대한 부정적 인식을 개선하기 위해 정책적 지원과 홍보가 적극적으로 이뤄져야 한다” 고 말했다.

이 연구결과는 SCI급 학술지인 ‘대한의학회지’ 최신호에 게재됐다.
김대성 기자 kimds@