"이공계 진출 원한다면 세종과학고 문 두드려라"

서울특별시 구로구에 위치한 세종과학고등학교(교장 김진만)는 대한민국 최대의 과학고다. 과학고 설립을 목적으로 건물을 설계하고 개교한 최초의 학교로 총 8학급 160명을 모집해 국내 과학고 중 제일 큰 규모를 자랑한다.

김진만 교장은 5일 본지와의 인터뷰에서 “2008년도에 문을 열어 이제 개교 7년차로 역사가 짧아 고유한 문화나 교풍을 내세우기에는 이른 감이 있지만 학생들 실력만큼은 어느 학교가 부럽지 않다”며 칭찬을 아끼지 않았다.특히 올해에는 전국 과학고 중 가장 많은 서울대 합격자수인 57명을 배출해 학부모와 학생들로부터 주목을 받고 있다. 또한 각종 연구대회에서도 탁월한 성과를 거두고 있다. 그는 “대학진학에 있어서 양적으로나 질적으로 타의추종을 불허하고 매년 휴먼테크논문대상에서도 최다논문상을 수상하는 결실을 맺고 있다”고 설명했다.

그렇기 때문에 “이제 과학고와의 경쟁이 아니라 시야를 국제적으로 넓혀 한국하면 떠오르는 명문학교로 키울 것”이라며 “이미 여건은 충분히 갖춰져 있고 오직 필요한 건 시간뿐”이라고 자신했다.

◇ 공부에 왕도 없어…오직 기본에 충실해야
김 교장은 ‘교육을 통한 올바른 인간 육성’을 교육철학으로 삼고 ‘교권과 학생의 인권이 조화를 이루는 학교’, ‘교수-학습 선순환 구조를 바탕으로 행복한 배움의 전당’을 만드는 일에 열심이다.
교원의 부단한 전문성 신장과 학생의 꾸준한 자기주도적학습역량 함양을 통해 순환이 잘 되는 선순환 구조를 이룬다면 최고의 대학진학실적, 화려한 대회입상실적, 학생과 학부모의 높은 만족도는 자연스레 따라온다고 생각하기 때문이다.

그는 “‘공부에는 왕도가 없다’는 말과 같이 세상에는 훌륭한 성과를 거두는 비법이나 비결 같은 것은 없다”면서 “오직 기본과 본분에 충실해 정도를 걷는다면 결국 성과는 따라오게 된다는 것이 세상의 이치”라고 말했다.여기서 학생들이 가장 궁금해 하는 질문을 해봤다. ‘과연 세종과학고에서는 어떤 학생을 선발하냐’는 물음에 그는 “과학적 창의성과 잠재능력이 뛰어난 학생, 또 자기주도적 학습능력을 갖추고 이공계 진출에 대한 의지와 열정이 있는 학생을 뽑는다”고 소개했다.

이어 “세종과학고 학생들은 전국 최대·최고 수준의 학생이라는 자긍심이 있다”며 “자긍심이 있으면 명예를 존중하는 마음이 저절로 생기고 품격 있는 언어를 구사하며 정직한 연구 윤리관을 가질 수 있을 것”이라고 기대한 김 교장은 “지적능력과 함께 바른 품성을 갖춘 학생이라면 세종과학고 문을 두드리라”고 조언했다.

◇ 투철한 사명감 지닌 교원들…높은 소속감이 원천
최신 시설과 학생에 이어 세종과학고의 또 다른 자랑거리는 교원이다. 젊고 역동적이며 창조적이고 도전적인 교원들 덕분에 학생들과 적극적으로 소통하고 공감하는 풍토를 조성, 자기주도적인 학습을 할 수 있도록 이끌어 자율적인 연구역량을 축적할 수 있게 돕는다는 것이다.
그는 “매너리즘에 빠지거나 현실에 안주하는 교원은 찾아보기 어렵다”며 “지적인 능력뿐 아니라 타인을 배려하는 인성을 갖춘 학생을 육성하기 위해 날마다 애쓰는 교원들에게 늘 고맙다”고 감사의 마음을 전했다.더불어 “전체 학생이 기숙사 생활을 하기 때문에 교원의 투철한 사명감이 무엇보다 중요하다고 보고 교사를 초빙할 때도 소속감을 갖고 일할 수 있는 사람을 선발하고 있다”면서 “이러한 사명감은 소속감에서 우러나오고 또 소속감이 있어야 일에 대한 열정과 전문성을 높일 수 있어 학교에서는 소속감을 심어주기 위해 노력하고 있다”고 전했다.

김 교장은 인터뷰를 마치면서 “과학고 특유의 고립적 자세를 탈피하겠다”고 밝혔다. 그는 “영재프로그램, 수학체험전 등을 통해 세상과 소통하고 공감하는 환경을 만들어 세종과학고가 수학·과학 거점기관으로서의 역할과 함께 이공계에 진출하는 인재를 육성한다는 순기능적인 역할을 수행하는 데 부족함이 없도록 하겠다”고 다짐했다.

[조현경 기자]

에듀뉴스